汉代辟雍模型

    国子监算得上是最古老的大学了，而且是皇家学院。国子监的领导不叫校长，而叫祭酒（这名称确实体现了儒家的传统），千万别小瞧这祭酒，他也执掌着四品官印。至于这里的学生，则叫监生。
    国子监是培养大学生的，贡院则是高考（或考研究生）的考场。明清两代，朝廷一般每隔三年举办一次会考，地点选在京师。明洪武四年（1371年）是首届，在南京夫子庙附近的贡院举行。永乐9年3月，将全国科举会考地点移至北京。

    明朝时南京也有国子监，北京的这一座是后成立的，相当于它的分校吧。直至清光绪三十年止，500多年里两朝共举行进士考试201科，取中进士51624人。国子监内最吸引人的就是那块饱受风雨摧残的进士题名碑了，镌刻着所有进士的姓名。

    贡院是会试的考场，即开科取士的地方。“贡”的意思指的是各地举人来此应试，就像是向皇帝贡奉名产。贡院最早始於唐朝。