明清商业街，店铺鳞次栉比，建筑古朴典雅，是一条具有典型明清建筑风格和充满历史厚度的步行商业街。店面、作坊、住宅三位一体，保留了古代商家“前店后坊”或“前铺后户”的经营格局和特色，建筑高仅两层，多为砖木结构，木雕、金字招牌、朱阁重檐，古朴典雅，华丽高洁。老街的店铺字号，文化色彩甚浓，体现了当年晋商的特点，其中百年以上历史的老字号有“北谦亨”“大隆号”。“祥记公司”等，其商品制作，陈列，经营，至今古风犹存。明清商业街已经成为一处集文物古迹与自然风光旅游、商业购物、休闲、娱乐为一体的多功能历史文化步行商业街区。

    如今的老城商业街仍不失当年“日中为市”的遗风，茶庄、饭店、药店、粮店、烟店、店铺林立，其中往来商货，品种齐全，让人目不暇接。逢年过节，古市楼下，高跷、秧歌、旱船、背棍等传统民间表演精彩纷呈，夜晚，灯光映衬下的老城更显绚丽壮观。倘徉其中，感受有别于都市繁华的另一种氛围。

市楼是一座全木结构的高台式楼阁，总高23.8米，俯瞰全城，东南西北四条大街显示出当年商路遥远、汇通天下的晋商理念，南北大街是一条充满历史厚度的老街，尤其是北大街，一直是商号云集，店铺林立，两旁的建筑大多是砖木结构，保留着古代商家前店后坊的经营格局和特色。
　　榆次老城的南北大街曾经是这里最繁华、最热闹的商业街，走在这条大街上我们可以看到两旁店铺林立，商家云集，这里有很多的老字号，比如说我们刚刚走过的这一家叫作大龙号，右手的这一家叫作聚兴顺，前边的这一家叫作广云集，你知道做什么生意的吗？其实很简单，我们来看一看它门前的对联就可以知道了，上联：青黄赤白黑汇通五彩，下联：紫绿朱蓝橙色焕三春，从这个对联我们可以看出原来这一家是做染料生意的，是一个染料庄。
　　当年常家和王家都是榆次晋商的代表，和常家不同的是王家他们是以开当铺起家的，而且他们家的产业主要集中在榆次本地，在榆次老城的北大街上就有好几家商铺都是属于王家的，榆次当年商业繁荣的时期，曾经有不少的外地商人在这里开店、设铺，做买卖，这家祥记公司就是当时孔祥熙在这里开设的煤油公司。
　　商依城而生，城以商而名，今天的这条晋商古街基本上保持了原貌，全部是明清古建筑的风格，气派豪华，尽显晋商雄姿，据说晋商鼎盛时期全国有44家票号，山西就占了32家，古城南大街上同样有着许多百年老字号，而将来的南大街会被建设成为一座中国民间文化艺术的大展台。

    晋商是中国最早的商人，其历史可远溯到春秋战国时期。明清两代是晋商的鼎盛时期。晋商凭借雄厚的资金实力，先进的经营管理，优秀的商业文化，广阔的经营领域和活动范围，山西票号汇通天下，跨国贸易雄视欧、亚，称雄国内长达五百年之久。数百年来在国内久贸易舞台上，以“精神崇高以义致利，儒雅诚信仪征万方”的商业文化思想，走出一条辉煌的晋商之路。

  上世纪初，石太铁路开通后晋商在乡梓的商业活动中心逐渐移向榆次老城。在榆次老城，以南北大街为中心的商业街上。众多的店铺门面，悬挂着的楹联匾额，均散发出浓厚的商业文化气息。晋商以“温恭朝夕”，敬业待人，教子传世，不懈的追求“其宁唯永”的思想境界，南北大街分界处的市楼，是清中后期榆次老城市场繁华，商业鼎盛，金融发达的标志性建筑。市楼上“天下第一楼”的匾额有力地显示了晋商第一街历经的辉煌。北谦亨老店是誉亨三晋的名烟店，而瑞隆裕、德新成、祥记公司、吉生庆……众多老店当时都与常家、王家、孔家、宋家等晋商大户密切相关。老城街上那一块块厚重的条石，就像以财取天下为抱负的晋商厚实的性格，给人沉稳的感觉，显示了一种力量。街两旁林立的店铺高雅气派，显示了晋商成功的经营之道和骄人的业绩。长虹砺的金饰、广云集的颜料、达生春的草药、大隆号的头脑，无论哪一行，其成功秘廖都在于晋商深知生财大道，处世守中和的大义。晋商创造的辉煌业绩虽然已成过去，但他们留下来的商业文化精神却是一笔宝贵的财富，永远激励着后人在变幻莫测的商海中把握航向。