在西非国家尼日利亚中部高原州的首府乔斯市，生活着一支带有浓厚东方文化特色的少数民族--比罗姆族。这支少数民族不仅在社会生活和风俗习惯上与远在万里之遥的中国汉族有许多惊人的相似之处，而且他们中绝大多数人还使用着江、宋、杨、潘、蒋、董、冯、周等中国姓氏。中国传统文化习俗是何时传到西非，中国的姓氏又是何时落户尼日利亚的呢？日前，记者带着这些问题采访了乔斯大学历史系教授宾格尔博士。

比罗姆族拥有2万多人口，主要以农业为生。他们的肤色和体型特征与尼日利亚北部其它部族没有明显的区别。根据比罗姆族人的口头传说，他们的祖先早在1000多年前就生活在乔斯地区的丘陵地区。考古研究发现，比罗姆族人很早就掌握了农耕技术和复杂而又精湛的青铜铸造技术，而且他们掌握的青铜铸造技术与中国古代商朝时期的青铜铸造技术有一定的相似之处。而且，古代比罗姆族人用贝壳作为最早的货币，中国古代恰巧也有用贝壳作为钱币的历史记载。

宾格尔博士说，古代比罗姆族人把自己居住的地方称为地球的中央，因为乔斯地区正好位于非洲的腹地，这很像古代中国人把自己居住的地方称为世界中央。此外，古代比罗姆族人的社会组织与中国汉人的社会组织一样也十分严密。更让人难以置信的是，比罗姆族人也与中国人一样有人死而复生的观念。现在，比罗姆族人在举行葬礼时还以狗、马、家具、日常生活用品等为死者陪葬。宾格尔博士说，关于比罗姆族人什么时候开始沿袭中国人的传统文化和姓氏这个问题，目前尼日利亚学术界有许多种推测。

其中有一种观点认为，比罗姆族人掌握古代中国人的文明和文化习俗很可能是由于中国商朝以后历代的战争。中国古代的皇帝经常把大批战俘送往气候恶劣的西北部甚至更远的地区。这些战俘为了生存不得不翻山越岭，其中一些人可能跨越中东和非洲的沙漠地区，来到了尼日利亚的乔斯等地区定居下来。还有一种观点认为，比罗姆人具有的东方文明是从中国古代商人那里沿袭而来的。乔斯在古代曾是远东、中近东通往西非、北非的重要的商业驿站之一。往来的中国商人不仅推动了乔斯地区的经济发展，而且也传播了他们的文化。(来自:http://www.e-0714.com/oblog/index.asp)