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微软欧盟伏法 市场垄断难远行

(2007-10-24 15:51:08)
标签:

IT/科技

微软

欧盟

市场垄断

苹果

英特尔

 

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【本文为和讯评论独家专稿】未经授权,任何媒体和个人不得全部或者部分转载。如需转载,请与和讯网(010-85650876)联系;经许可后转载务必请注明出处,违者本网将依法追究。 

    在一场长达9年的反垄断较量中,一方是强势的欧盟,一方是世界软件业的巨头微软。最终结果则是正义战胜了金钱,法律维护了广大消费者的利益,也维护和推动了市场的可持续健康发展。

  日前,欧盟委员会负责竞争事务的内莉·克勒斯-斯米特委员向新闻媒体表示,美国微软公司已同意完全履行欧盟年对其作出的反垄断处罚决定。对此,微软将共付出了高达7.77亿欧元的罚款,还将在商业操作方式上作出三大改变:微软将向开放源代码软件开发商提供兼容技术信息;兼容技术信息的特许费用调整为一次性支付的一万欧元;以及包括专利在内的兼容技术信息全球特许费率也由原先的5.95%大幅削减至0.4%。

  微软在欧盟的反垄断调查,源于1998年美国太阳微电子公司向欧盟委员会的投诉。随后的2004年,欧盟委员会认定,微软公司凭借自己在个人电脑操作系统领域的优势地位打压竞争对手,除要求微软公司限期提供不带自身媒体播放器的windows服务器软件行业的竞争对手开放兼容技术信息外,还对其开出了4.97亿欧元的巨额罚单。

  此后,尽管微软向欧盟市场推出了不带自身媒体播放器的windows操作系统版本,并交纳了罚款。但在公开兼容技术信息问题上,微软公司一直不肯完全照办。2006年,欧盟委员会第二次对微软公司处以总额2.8亿欧元的罚款。今年3月初,欧盟委员会以微软公司提供兼容技术信息时收费过高为由,威胁对微软公司再次处以每天300万欧元的罚款。目前,处罚决定尚未作出。

  现在,微软已决定完全按照欧盟的要求进行整改并接受罚款,那么其它处罚也将会自然终止。笔者以为,微软在进行了9年的较量之后突然宣布伏法,表面上来看是微软迫于欧盟委员会在欧洲市场上的强大行政压力,不得不做出一种较为明智的选择,积极配合欧盟的工作,以借机维护欧洲市场。

  实际上,近年来微软在欧盟市场上由于受到调查和处罚等多种因素的影响,市场增长份额和拓展速度开始放慢。特别是在一些尽管并不在同一水平线上的竞争对手的究追不舍下,在面临欧盟委员会作出的处罚决定无法更改下,微软除了要获得市场份额和既得利益,更要维护其在全球市场的企业声誉和品牌形象。而配合来自欧盟委员会对其提出的整改要求,从根本上还能维护微软作为一家全球性公司的形象,还能实现对欧盟的尊重和对《反垄断法》尊严的维护。

  笔者以为,作为世界性的软件巨头,微软能够主动伏法,表明了其作为一家跨国企业的市场素养和法律意识。也从另一方面折射出欧盟委员会,敢于跟行业巨头叫板,对市场的维护和对涉及市场反垄断的企业打击决不姑息和手软的坚持不懈的精神。近年来,欧盟在打击企业市场反垄断行为方面的力度和手段不断加大。之前,欧盟以数亿欧元的罚款处罚了参与维生素卡特尔、啤酒卡特尔和电梯卡特尔等相关企业。在微软老家的美国,其司法部日前也以数亿美元的罚款处罚了英国航空公司和大韩航空公司操纵机票价格行为。

  近年来,全球范围内对企业反垄断行为的打击力度和手段正在加重、加大。我国也于今年出台了酝酿13年之久的《反垄断法》,并将于明年8月1日起实施。实际上,国家对于市场垄断行为的打击,从根本上是维护整个国家市场经济秩序的稳定与发展,以是打击少数企业的垄断行为来维护众多中小企业和广大消费者的利益。反垄断是市场经济领域的"宪法",在全球一体化的融合大潮下,各国对于市场反垄断行为的打击,往往能有效地维护本国相关行业和企业的利益。因此,许多国家纷纷加强对市场反垄断行为的监管力度。

  尽管"微软欧盟伏法"一案并不具有广泛的代表性,相关人士也表达了不同意见,很可能只会在欧盟会出现。尽管微软在很多场合也表达了对于欧盟这一处罚的不理解,并对企业的市场行为是否涉及反垄断进行辩解。同时一些欧洲经济学家对处罚表达了不同意见。他们认为,欧盟应该关注的是那些联手操纵市场价格的卡特尔,而不是像微软这样凭自身技术优势在市场竞争中脱颖而出的企业。这对于今后一些企业的技术创新,或者凭借技术独创性优势做强做大的企业将会产生负面影响。但此事却折射出欧盟对于微软这类的高科技企业市场垄断行为的认识标准和判断标尺。这将在今后对其它企业产生长远的连带辐射影响,包括英特尔和苹果公司在内的美国企业都面临着欧盟委员会的反垄断调查。同样,也给我们市场监管部门和相关企业也上了一堂生动的反垄断案例课。

  笔者以为,这一事件对于我国企业的发展,特别是海外市场的发展,也具有极大地借鉴价值。尽管,现阶段我国企业现在由于技术水平和竞争实力有限,还难以在某个市场领域形成垄断行为。同时,由于我国参与海外竞争的企业阅历和经验相对薄弱,短期内也不会与竞争同行结成卡特尔。但作为企业,要想参与市场的竞争,就必须要遵守游戏规则,就必须要拥有清晰的法律观,规范企业的市场竞争行为,率先规避来自于海外市场的反倾销调查诉讼。

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