汤河发源于秦皇岛市抚宁县柳观峪村西北，由北响山南流，经上平山、徐山口、杨家山等村，在平山营村东南与另一支汇合南流汤河河道进入市区内。

汤河的河道不长，仅28.5公里，流域面积184平方公里，属于山溪性河流，源短流急，每遇暴雨，河水暴长暴落。常有百姓在此捕鱼，游泳，也是冬泳、滑冰的天然场馆，不幸的是汤河治理以前常有百姓丧生于此。

从前，流经市区的汤河,过去除了防潮闸外,两岸杂乱破败,没有什么好的景致。上世纪90年代,在汤河边上修了一座公园后,环境才有了一些改观。2002年，对大汤河东岸沿线进行了综合整治，原来在汤河下游的防潮闸被拆除，以橡胶滚水坝替代了防潮闸来蓄水,把汤河的东岸建成了一座集娱乐、休闲、健身和科普于一体的综合性游园，今天的汤河形成海港区一条生态绿轴和靓丽的风景线。