诗词典故（7）泛舟五湖

    这个典故说的是春秋时期范蠡的故事。范蠡，字少伯，春秋战国末期的政治家、军事家和经济学家。楚国宛（今河南南阳）人。

    周景王二十四年（公元前496年），吴国和越国发生了槜李之战，吴王阖闾阵亡，因此两国结怨，连年战乱不休，周景王二十六年（公元前494年），阖闾之子夫差为报父仇与越国在夫椒（今江苏太湖中洞庭山）决战，越王勾践大败，仅剩5000兵卒逃入会稽山，范蠡遂于勾践穷途末路之际投奔越国，献“卑辞厚礼，乞吴存越”之策。议和后“人待期时，忍其辱，乘其败……”“持满而不溢，则于天同道，上天会佑之；地能万物，人应该节用，这样则获地之赐；扶危定倾，谦卑事之，则与人同道，人可动之。” 他向勾践慨述“越必兴、吴必败”之断言，进谏：“屈身以事吴王，徐图转机。”。被拜为上大夫后，他陪同勾践夫妇在吴国为奴三年，“忍以持志，因而砺坚，君后勿悲，臣与共勉！”

    三年后归国，他与文种拟定兴越灭吴九术，是越国“十年生聚，十年教训”的策划者和组织者。为了实施灭吴战略，范蠡亲自跋山涉水，终于在苎萝山浣纱河访到德才貌兼备的巾帼奇女西施，在历史上谱写了西施深明大义献身吴王，里应外合兴越灭吴的传奇篇章。

    范蠡事越王勾践二十余年，苦身戮力，终于使勾践灭吴称霸，范蠡居功至伟，封上将军。在举国欢庆之时，庆功宴上唯独不见范蠡，但是范蠡深知“大名之下难久居”、“久受尊名不祥”，所以明智地选择了功成身退，“自与其私徒属乘舟浮海以行（有传说与西施，与西施泛舟五湖，增加了故事的浪漫性），终不反”。范蠡曾遣人致书文种，谓：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐，子何不去？”文种未能听从，不久果被勾践赐剑自杀。

    以后范蠡三迁，改名陶朱公，根据时节、气候、民情、风俗等，采取人弃我取、人取我与，顺其自然、待机而动的策略经商，遂成巨富，自号陶朱公，当地民众皆尊陶朱公为财神，被后人称为儒商之鼻祖。

    范蠡既能治国用兵，又能齐家保身，是先秦时期罕见的智士，又是中国历史上最成功的智士。但是，我囯长达五千余年的封建传统，均以“士、农、工、商”为列，士为首，商为末，故范蠡一生虽有辉煌业绩，然终因弃官经商的经历使他无缘与历史名人共同载入史册。

    “永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟”。李商隐用此事，说自己想年老时归隐江湖，但必须等到把治理国家的事业完成，功成名就之后才行。