这是东方朔说的一个故事。鲁迅曾经问他的老师：“‘怪哉’这虫是怎么回事？”老师没理他。注解上说，东方朔说是“怨气所化”。从此知道了东方朔这个人。还是说这个故事吧。不过说之前，再先讲一个关于东方朔的故事。

王母娘娘来看汉武帝。只看他一个人。所有宦官侍卫，文武大臣都得回避。王母娘娘给汉武帝带了几只桃子。汉武帝吃了五枚，能吃这么多么？可以的。因为每只只有弹丸大小。吃了之后，武帝把桃核放在膝盖前面。王母就问了，你把这个放这里干么？武帝说，这桃滋味不错，我留下来种到我后面的园子里。王母就笑了，这桃子三千年才结果。汉武帝其实不管王母怎么说，应该把这核种了。你看，到现在，已经两千年了，再过一千年，不就能结果么？好歹给后人留点种子啊。他们正有谈有说的时候，东方朔偷偷从窗外往里看。王母娘娘就说了：这偷看的家伙啊，曾经三次来偷我这桃啊。于是，人们怀疑，东方朔恐怕是神仙。

其实东方朔也不能肯定自己就是神仙。有一回，汉武帝弄到几斗美酒，据说，喝了能够长生不老，不死。汉武帝斋七日，准备喝了。东方朔说，慢着，让我先看看，我知道这是什么酒。武帝心里一定也不是很踏实，就让他看看，是不是真是好酒。东方朔拿到，二话没说，喝了。刘彻真是怒不可遏啊，让立即把他推出去斩了。东方朔不慌不忙：“你斩我，如果我死了，说明这酒没用。如果有用呢，就杀不死我。呵呵。那还斩什么，只好赦无罪了。只是，如果东方朔真是神仙，他又何必抢着喝那酒呢？

嗯言归正传。既然你东方朔什么都知道，简直是半仙，那你说说，世界上有没有神仙，他们住在哪里？东方朔只好跟汉武帝讲故事了。情况有点类似一千零一夜。

这是他讲的故事中的一个，姑妄听之。

南海里有个炎洲，炎洲上有种奇怪的动物，叫做风生兽。青色，样子象豹，只有狸那么大。用网捕捉。捉到之后，用火烧，一车柴烧光了，也不死。它站在灰烬当中，连毛也没被烧掉。刀也砍不伤，砍上去，扑扑直响，像砍在皮囊上。有心狠的人拿大铁锤砸它的头，砸了几十下，它才倒下来，死了。可是它死之后，张着口，朝着风。风一吹，不一会儿，它又活了过来。后来，有人终于找到杀死它的方法。方法十分的奇怪。像是中医干的。取石头上长的菖蒲，塞在它的鼻子里，它就真死了。很简单。死了之后，取它的脑子和菊花吃下去，可以活五百年。十分残忍。我想，如果真有人这样活了五百岁，死了之后，恐怕还得下地狱。