中医对糖尿病的认识由来已久。在生产力极为低下的古代，中医已经对糖尿病有了一些描述，而这些对于糖尿病发生的病因病机及治疗的认识与现代医学对糖尿病的研究有许多相似之处。比如，中医很早就认识到，糖尿病治疗需要进行饮食控制、运动治疗，而且能否治好消渴病，很多时候要靠患者自己。只不过，中医是从宏观的角度去认识糖尿病。

中医强调，“食毕即行走，稍畅而坐”，也就是说吃完饭后要走一走，觉得舒服了再坐下。对运动强度，要“以不疲劳为度，不能强所不能”。对饮食，应“节面食、忌饮酒”。另外，须“忌房事”。如果无法做到上述几点，“死不镟踵”，即严重者还可能随时导致死亡。所以，中医在糖尿病方面的认识，与西医有着惊人的相似之处。

但是，目前市场上一些不良商家，打着“中医”的旗号，号称“修复胰岛”、“根治糖尿病”等，这些说法是非常荒谬的。自古以来，中医并未说过可以根治糖尿病。中医在谈到糖尿病的病因时，有如下描述：“五脏皆柔弱者，善病消瘅”，也就是说，消渴病往往是由于患者自己的体质原因而导致发病。中医将糖尿病的诱因解释为：“此肥美之所发也，此人必数食甘美而多肥也，肥者令人内热，甘者令人中满，故其气上溢，转为消渴。”也就是说，吃太多油腻、厚味、辛辣的食物，容易导致消渴病。另外，饮酒过度，心烦气躁等，也可能是糖尿病的病因。

虽然中医对糖尿病有很深刻的认识，但也需要与时俱进，找出自己的不足之处，逐步完善。比如，仅仅认识到“忌面食”是不够的，还应该有具体的饮食治疗措施，运动也是如此。目前来看，中药的降糖作用比西药稍弱。中医应发挥其在防治糖尿病慢性并发症、糖耐量受损等方面的优势，但如果服用中药的效果不佳，就应当采用西药进行治疗。