塘东村的诸多传统红砖建筑保存至今。1958年“八二三”那场炮战，围头前线与金门岛之间炮火纷飞，周围的村落皆被炮火破坏，成为废墟，只有偌大的塘东村没有受过炮击。事后传说，塘东一个旅菲侨领叫蔡文华的，在台湾颇有影响，同蒋介石素有往来，金门炮兵司令胡琏也是他的朋友。华侨最重乡情，要求保全自己的故里，老蒋、老胡果真就送给他一个人情。所以当时尽管炮战激烈，村中也因此筑了几处防炮洞，但除了误中一门炮弹外，却未曾受过炮击。解放军战时医院就势设在塘东，伤员可以在交织的炮火中安稳地疗伤休养。这也可以说是战争史上的一段美谈吧。

　　塘东村中，有一口面积4000多平方米的名为“龙光池”的池塘。降雨时节，“四水归塘”，而后通过沟渠流向大海。那是蔡氏先人用来蓄水排涝、养殖鱼鳗的地方。早先，因村在池塘之东，故村名“塘东”。但年深月久，未免淤浅，近年则由侨胞捐资，村人出力，清淤深挖，蓄起一塘清水，又在四周砌起石护栏，池中建造一座石亭和两道石拱桥，形成“双龙抱珠”之势。一泓碧水，照映着周边红砖建筑，成为又一道好看的风景。

塘东村西有一条天造地设的长两三里的沙堤，雪白的沙岸就像一柄长剑，把大海分成内外两边，是游客观海听涛、沐浴天风的好去处。沙堤北面是一大片内海滩涂，村民在那里养海蛎、讨小海，退潮后可以看到滩涂上遍布着养殖海蛎的石株，整齐排列，乍看像千军万马整装待发，很是壮观。回头南望，是波涛壮阔的海峡，大小金门岛隔海相对，白洋礁、南屿等礁屿在大海中若隐若现。这片海域是通往安海、石井的水道，不时有船只来来往往，历史上有名的安平商人就从这里出入。明清之交，这里又是郑成功与清军多次交锋的战场。如今在沙滩上徜徉，还常常可以拾到“国姓瓶”这一类古物。沙滩上有好多贝壳可以赏玩，有一种褐色花纹的贝蛤叫作“国姓蛤”，相传是郑成功士兵变成的。当年，郑成功在闽南抗清，南明隆武皇帝赐他姓朱，老百姓都称他“国姓爷”，把他的兵称为“国姓兵”。历年交战，“国姓兵”死得很多，他们的精灵就附着在家乡海滩的海蛤上，仔细瞧一瞧，每只蛤壳都有它自个的“面相”，没有一个是相同的。

   古话说“地灵人杰，钟灵毓秀”，近现代塘东除了孕育诸多侨商，还出了不少艺术人才，有福建音乐学院创办人、国际著名指挥家、作曲家、音乐教育家蔡继琨，有世界名画家、获50多种奖项的蔡云程，还有著名的雕塑家、诗人。想来塘东这一个古意悠悠，荟萃着山海景观、建筑文化的家乡，对他们的艺术创作当不乏启迪之功、熏陶之力。
(来自晋江市历史文化研究总会公众号）