横穿田纳西州的田纳西河静静流淌，两岸风光无限。查塔努加小镇坐落于河畔的一片丘陵上，一片安详之态，可是在美国南北战争时期，这里却是一片硝烟。

1619年，从第一批运来20名黑人到美洲大陆开始，黑奴制就在美国生根发芽。由于北方民主人士强烈反对国会通过的《逃亡奴隶法》，并从事解放黑奴运动，使得近50万名黑奴逃离美国南部各州，导致各棉花种植园大量缺少劳动力，社会矛盾激发，林肯上任总统后不久，南北战争打响。

开始北方的联邦军队，因准备不足，在1861年7月21日的马萨斯之战失利。南方的联盟军队长驱直入，在李将军的率领下越过波托马克河，直逼华盛顿。

由于美国北方有雄厚的工业基础，战争开始大量生产先进的武器和战舰，加上征召了五十万名军人，逐渐掌握了战争的主动权。而1863年10月在查塔努加的战役，则是北方联军伟大的转折。

查塔努加小镇是这场战役的战略枢纽，南北双方的军队都知道谁控制了查塔努加的火车站和此处的田纳西河口，谁就掌握了战役的主动权。

北方联军早在1863年的夏天就从田纳西的中部挺进到查塔努加，并从此进军佐治亚州。到11月双方开始在查塔努加激战，最后北方联军取得胜利，南方盟军伤亡3000多人，被伤6000余人，从此南方军队节节败退，直至最终投降。