再次横穿美国大陆(四):美国最古老城市:圣•奥古斯汀寻古
(2014-10-26 12:11:29)
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博物馆老街犯人弗莱格勒大宅 |
分类: 北美 |
1513年西班牙人在佛罗里达州登陆,开启了美洲大陆的殖民史。1565年圣·奥古斯汀成为如今美国最早的城市。
有了城市,自然有了驻军、行政管理部门以及各种商业机构及服务设施,如今辟为观光区的老城(Old Town),让我看到了最早的杂货店。
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杂货店旁便是监狱,那个时代提不上人权,恐怖的刑具看了让人心惊胆颤。在佛罗里达的烈日下,将犯人关进站笼,在阳光下暴晒,同样是一种残酷的折磨。
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在美国我从来不住Howand Johnson连锁酒店,感觉质次价高。而在圣·奥古斯汀则另当别论,因为在酒店的院中央,有着北美地区最引人注目的大橡树“老参议员”,它历经六百年的风霜,亲眼见证了圣·奥古斯汀的兴盛史。
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圣·奥古斯汀真正的市中心,应该是该圣母大教堂附近,这里有十九世纪的铁路大亨亨利·弗莱格勒建造的宫殿般的建筑群:三座豪华宾馆。
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首推弗莱格勒大酒店,西班牙文艺复兴的建筑风格,奢华无比,四百多个房间经常爆满,旺季时你就是有钱,但没有弗莱格勒的邀请,都无法入住。这家酒店在1968年改成女子学院,学费也是无比昂贵,如今要上这所学校,除了学习成绩较好以外,每年五万美元的学费是跑不掉的。
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弗莱格勒女子学院对面是当年的Alcazar宾馆,后来出版商Lighter先生在1947买下了这幢大厦,重新装修后,于1973年捐给了圣·奥古斯汀市政厅,而到了1974年改为Lighter博物馆,开始对公众开放,在它的隔壁,则是时髦的Monica大厦。
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圣·乔治步行街,总是人来人往,这是圣·奥古斯汀的又一处历史遗迹的集中地,老宅林立。PECK医生的豪宅,自1750年就建起坚固的石墙,作为西班牙皇家金库使用,在英国占领期间又成为总督府。
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在步行街的另一头,有着来自欧洲地中海的米诺肯岛上原住民的遗址,在1768年,1300多名米诺肯人从欧洲作为签约的农民来到圣·奥古斯汀附近的农场工作,经过九年的苦役和水土不服,使许多人死于异乡。最后在当年的英国统治者的批准下,幸存者来到如今的圣·乔治街定居下来,开始从事农业、捕鱼以及经商等行业,逐渐放弃了自己的家乡话,融入了这个新世界。
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许多十九世纪的大亨,都在圣·奥古斯汀修建了家族冬季的家,例如来自宾西法尼亚的沃顿先生(Williaw Warden)就在1887年在圣·奥古斯汀建宅,他是亨利·弗莱格勒,约翰·洛克菲勒,在标准石油公司的合伙人,来圣·奥古斯汀后,又在此成立煤气和电力公司,直到1941年,家族才将豪宅出售,变成沃顿城堡宾馆。
我终于找到了圣·奥古斯汀最老的房子。这座西班牙殖民式的住宅,是在1702年城市一场大火后修建,一直维护保留至今。在它的周围还有许多十八世纪的老宅,例如街角的Tovar大宅,始建于1763年,是英国统治时期一位苏格商人的宅邸。在它对面的FERNANDEZ大宅也始建于1763年,则是一位来自加那利群岛的西班牙外科医生助理,自西班牙人将城市割让给英国后,从一位英国人手里买来,加盖了二层楼。圣·奥古斯汀历史协会在1973年买下这幢已成为美国国家历史地标大宅。
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我信步游江般地看了一幢又一幢历史古迹,不知不觉来到Matanzas河口,参观扼守大西洋出口的圣·马可斯要塞。这座五角形的城堡,是当年西班牙人为抵御英国人的入侵,花了二十三年的时间建成的,由于用了贝壳压碎后加石灰砌墙,城堡异常坚固保存至今,每当周末时分,要塞城墙上的大炮会做防御性开炮表演。
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黄昏时分,沿Matanzas河畔人潮涌动,我拖着疲惫的双腿来到24号院歇脚:这里楼下是Martini咖啡吧,楼上是开张于1914年的卡萨布兰卡客栈,这幢房子也入选美国国家历史遗迹。
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我坐下来,要了一杯咖啡,开始静静地欣赏Matanzas河畔千帆涌动的无敌风景。