（运河的历史见证）

    今天上午巴拿马朋友有事无法陪同我们，于是派他的女朋友来带我们去巴拿马运河游览。

    早上她来酒店房间敲门的时候，我和同伴还在睡梦中，当我们拿好衣服打开门时，发现门口站着两个小姑娘。

（来陪我们参观运河的姐妹花）

    让她们进来坐下，开始交谈，结果她们只会说西班牙语，而我的西班牙语加起来不超过二十句，根本无法沟通，于是打电话给巴拿马朋友，他解释说，他的小女朋友怕一个人孤单，就又叫了她16岁的姐姐一起过来陪我们去看运河。

    Costa Inn提供早餐，我们叫着姐妹俩一起去餐厅吃，也没有服务员拦阻，简单吃完早餐后，我们俩人一起去叫出租车。

    巴拿马小姐妹实在太小了，既没去过运河，也不知道打车的价格，我试着拦了一部出租，听说我们去运河，开价就是10美元，我们昨天在翠宫吃早茶时，对行情有所了解，所以打了个对折，司机也同意了。

（运河参观入口）

（运河门票）

    巴拿马运河号称世界七大工程奇迹之一，其航道全长82公里，最窄处152米，每年有1万多艘各种船只经过运河，使得太平洋与大西洋间的航程减少五千至一万公里，为国际航运业做出了巨大的贡献。

（运河纪念塔）

    我们来到了二楼的观景台，从这里可以清楚地看到船只过闸的全过程，目前使用的这座船闸长305米，宽33.5米，穿梭于两大洋间的船只，要经过三道船闸将水位提高26米。

（运河一侧的低水位）

（另一侧的高水位）

    我们进来时，正赶上有船要过闸，我和同伴兴趣盎然在看那陈旧的老设备，缓慢地放水，引领船只过闸的过程。1999年美国将运河交还巴拿马，而巴拿马政府捧着这样一个金碗，竟然没饭吃，由于经营不善，巴政府经营的运河出现亏损，不得不将运河的经营权进行拍卖，最后由李嘉诚的长江集团得到了运河的运营权，并且继续投资修建新航道，提高船只过运河的效率。

（船闸控制水位）

（船闸开启）（运河游船）

    巴拿马的小姐妹，对参观运河没有象昨天购物那么有兴趣，她们宁可坐在观景台上也不愿到观景台顶上的阳台去看船闸的全貌和远处的大桥，我和同伴则顶着烈日，站在阳台上回顾运河的沧桑历史。

（运河畔的同伴和姐妹花）

    尽管早在十六世纪，西班牙的殖民者就曾想在巴拿马开凿一条连通太平洋和大西洋的运河，但直到十九世纪，法国人才正式开始动工。但法国人对挖掘工程的地质、环境、气候、热带疾病等因素考虑不足，最后以失败告终。1903年巴拿马人从大哥伦比亚独立后，与美国人达成协议，美国用了十年的时间，花费了3.87亿美元，在1914年建成运河，并于转年通航，最终实现了几代人的梦想，化神奇为现实，创造了人类历史的新篇章。

    参观完运河，我们四人打车来到海边的海港，在此等待与我们的巴拿马朋友会合。这一带主要是美加的中上阶层人士的活动区，环境优美，海里是成片的游艇，岸上高档餐馆林立，天空则烈日当头。2011年我过的最热的冬天就是这巴拿马的春天。

    我们找到一处室外带遮阳的咖啡店，要了几杯冷饮等我们的朋友，同伴闲来无事，给巴拿马小姐妹的姐姐一边看手相，一边用中文自言自语，巴拿马的小姐姐用询问的眼光看着我，似乎要急着了解自己的命运。

（同伴在看手相）

    巴拿马朋友驱车赶来了，我们在海湾一家当地有名的意大利餐厅庆祝情人节，巴拿马朋友情不自禁地聊起在巴拿马城的快乐生活。

（巴拿马朋友赶来与我们汇合）

(巴拿马朋友和他的女朋友）

（披萨室）

（海滨聚会）

    在巴拿马，华人主要从事餐饮、超市和进出口贸易等商业活动，由于巴拿马运河与科隆自由贸易区的优势，许多人在此经商发财。巴拿马城沿海建的高档公寓和写字楼，价格并不比美国低多少，况且除了欧洲和美加的富人在此置业除外，许多中、南美洲的富豪和大毒枭们，也都活跃于这个气候温暖的不夜城。在巴拿马，人们无论贫富，都生活的很快乐，在这里，大家很少去想未来，今朝有酒今朝醉，中南美洲人活泼的天性，带动了整个社会生活热情，对于当地的穷人来说，这种苦中作乐的精神倒是值得我们中国百姓学习，并“发扬光大”。

(表情各异）