“啸”是魏晋文人名士常见的放逸作派。人常误以为慨叹，那是不对的。查《说文解字》：“啸，吹声也。从口肃声。”见注：“《召南》笺曰：啸，蹙口而出声也。”就是说，把嘴唇缩紧吹出声音，和我们吹口哨没什么两样。按《说文》查《诗。召南。江有汜》：“之子归，不我过，其啸也歌”。又见《诗。小雅。白华》有“啸歌伤怀，念彼硕人”之句。由此可见，“啸”，是古人触情抒怀的一种表现方式。

读《世说新语》，魏晋文人名士雅好啸吟，蔚然成风。举凡如下：

    “周仆射雍容好仪形。诣王公，初下车，隐数人，王公含笑看之。既坐，傲然啸咏。”（《世说新语。言语》）

    “桓玄尝登江陵城南楼，云：‘我今欲为王孝伯作诔。’因吟啸良久，随而下笔，一坐之间，诔以之成。”（《世说新语。文学》）

    “谢太傅盘桓东山时，与孙兴公诸人泛海戏。风起浪涌，孙、王诸人色并遽，便唱使还。太傅神情方王，吟啸不言。”（《世说新语。雅量》）

    “王子猷尝暂寄人空宅住，便令种竹。或问：“暂住何烦尔？”王啸咏良久，直指竹曰：“何可一日无此君？”（《世说新语。任诞》）

    “刘道真少时，常鱼草泽，善歌啸，闻者莫不留连。”（《世说新语。任诞》）

    “晋文王功德盛大，坐席严敬，拟于王者。唯阮籍在坐，箕踞啸歌，酣放自若。”（《世说新语。简傲》）

    “奕既上，犹推布衣交。在温坐，岸帻啸咏，无异常日。”（《世说新语。简傲》）

    “谢万北征，常以啸咏自高，未尝抚慰众士。”（《世说新语。简傲》）

    “王子猷尝行过吴中，见一士大夫家极有好竹，主已知子猷当往，乃洒埽施设，在听事坐相待。王肩舆径造竹下，讽啸良久。主已失望，犹冀还当通，遂直欲出门。主人大不堪，便令左右闭门不听出。王更以此赏主人，乃留坐，尽欢而去。”（《世说新语。简傲》）

由上可见，魏晋时期的“啸”，已不再是一种简单的抒怀方式，更多的是用来表达“啸”者放逸旷达、倨傲狂放、卓尔不群的灵魂。郭璞《游仙诗》有云：“啸傲遗世立，纵情任独往。”陶渊明《饮酒诗》说：“啸傲东轩下，聊复得此生”。“啸傲”一词，正好体现了魏晋文人名士的风骨。当然，有些名士的作“啸”，“以啸咏自高”，其实是一种“作达”，但也说明吟啸之风广泛流行，已成“魏晋风度”的组成部分。

魏晋文人名士之中，以“啸”著称的是阮籍。《世说新语·栖逸》载：              

   “阮步兵啸闻数百步。苏门山中，忽有真人，樵伐者咸共传说。阮籍往观，见其人拥膝岩侧。籍登岭就之，箕踞相对。籍商略终古，上陈黄、农玄寂之道，下考三代盛德之美以问之，仡然不应。复叙有为之教、栖神导气之术以观之，彼犹如前，凝瞩不转。籍因对之长啸。良久，乃笑曰：“可更作。”籍复啸。意尽，退还半岭许，闻上唒然有声，如数部鼓吹，林谷传响，顾看，乃向人啸也。”  

《啸旨·苏门章第十一》写“苏门长啸”的故事更为离奇：             

   “晋阮嗣宗善啸，闻仙君以为己若，往诣焉。方被发握坐，籍再拜而请之。顺风而请者三，承风而请者再。仙君神色自若，竟无所对。籍因长啸数十声而去。仙君料籍固未远，因动清角而啸，至四、五发声，籍但觉林峦草木皆有异声。须臾，飘风暴雨忽至，已而鸾凤、孔雀缤纷而至，不可胜数。籍既惧又喜而归，因传写之，十得其二，为之苏门。今之所传者是也。”

“苏门长啸”在《三国志。阮籍传》注引《魏氏春秋》也可见到：

   “苏门生萧然曾不经听。籍乃对之长啸，清韵响亮，苏门生迴尔而笑。籍既降，苏门生亦啸，若鸾凤之音焉。” 

阮籍的善“啸”，我们是完全可以相信的，但“苏门真人”的“啸”术如此神异，暂且姑妄听之，不必深究。有说“苏门真人”乃阮籍同时的“啸”术高人孙登，也不必稽考了。把“啸”的方法记述的最细致的是西晋成公绥的《啸赋》：“近取诸身，役心御气。动唇有曲，发口成音。触类感物，因歌随吟。。。音韵不恒，曲无定制。行而不流，止而不滞。随口吻而发扬，假芳气而远逝。。。”可见在当时，“啸”无疑是一门艺术了。