余华的《第七天》是一个艰难的尝试，在这部作品中，余华将时代生活中的诸种现象纳入笔端，我们可以看到其中有不少新闻事件或人物出现，在这个意义上，《第七天》延续了《兄弟》“正面强攻”的意识；但另一方面，余华显然也意识到，仅仅是社会现实的描述无法达成艺术上的梦想或野心，他必须为这一现实赋予独特的视角、色彩或叙述方式，由此他寻找进入时代的独特角度，这就是我们在小说中看到的——他从一个亡灵的角度切入，从另一个世界的眼光，观察并描述当代中国的诸多世相。在“艺术”的意义上，我们可以说这部作品是成功的，小说成功地营造了一个阴阳交织的艺术世界，荒诞，离奇，阴郁，肃杀的氛围笼罩全篇，而在其中又萌生了一丝暖意；这个世界远离现实世界，但又映照出了现实世界的影子，为之赋予了一种全新的形式，并展现了作者观察世界的独特视角——在这个意义上，这部小说在形式上是新奇的，在艺术上也是“完整”的。

     但是问题恰恰在于，在一个独特的艺术形式中，小说所触及到的社会现实却是浅显的，作者对社会事件的描摹，并没有在新闻止步的地方更深一层，探讨其社会根源或人性深处的奥秘，或者说，作者在社会问题的思考上并没有超出常人之处，他的“艺术”并没有深化他对现实世界的感悟，反而成为了他深入思考的障碍，我想这也是不少人读到此书时对余华失望的原因，在读者的心中，对余华无疑有着更高的期待。但在这里，我想肯定的是余华直面现实的可贵，以及他在直面时试图赋予现实以一种新形式的努力，尽管在这部作品中他的努力没有完全成功，但他努力的方向可以说是诞生伟大作品的途径，我们有理由期待他新的尝试。

    对于一个作家来说，描述当下生活的时代是困难的，而更加困难的是，如何在描述当下生活时能够寻找到一种新的形式感，为这个时代赋予一种新的艺术形式。在我看来，余华在《第七天》之中试图去解决这一问题，在《兄弟》的“正面强攻”受到批评之后，他转到“侧面”，回到早期擅长的艺术风格与形式，想以此把握这个时代。在我看来，余华的追求并没有错，但他的问题在于，他的艺术并不是“生成”于他对时代生活的观察与思考之中，而是他有一种先在的艺术“观念”，以此观念去选择与规范现实，因而只能停留于浅表的层次——艺术的“取景框”遮蔽了他对社会现实丰富、复杂、微妙之处的体味，与思考。而要解决这一问题，则需要我们的作家走出艺术的“象牙塔”，在时代生活的摸爬滚打中，在内心的困惑与挣扎中，打破既定的旧的艺术观念，创造出我们这个时代的艺术形式与心灵形式。