通过在光驱内焊接上两个光头（光敏感元件），西班牙研究人员成功的将其改装成廉价的高精度生物化学扫描仪，可检测出液体中浓度接近每升0.02毫克的农药。生物学家和化学家经常要检测和测量水污染或血液中的病原体，使用激光设备可大大提高测量精度。但目前此类仪器比较昂贵，价格在3万到6万欧元之间，随处可见的光驱提供了一种廉价选择。实验室扫描仪用激光扫描样本和记录结果，光驱用类似的方法读取光盘上细小的凹槽，解码成音乐或数据。