汉语称谓有四大原则：平等原则、敬谦原则、情感原则和等差原则。例如鲁迅著名的短篇小说《故乡》中，少年时代的鲁迅和闰土以“迅哥”“闰土哥”相称，这种孩提称谓所采用的是情感原则。暌隔多年后二人重逢，闰土恭敬地称鲁迅为“老爷”，这个尊称采用的是等差原则，即贵贱有等，男女有别，长幼有序，公私有度。面对同一个人，称谓由“迅哥”变为“老爷”，这种变化源于社会地位殊异造成的心理隔膜。

　　司空见惯的小称呼，却蕴含着大学问。称呼得体、适宜，言语交流就顺畅；称呼不妥，就尴尬，影响交流效果。在日常生活中，称呼语正确使用的前提是：遵循规律，弄清称呼有哪些禁忌。首先，称呼应符合被称呼者的身份，例如面对一位卖煎饼馃子的中年妇女，称为“大妈”或“大姐”等；面对一位民工，称呼“师傅”或“大哥”等。有些特殊的称呼明显带有地域特征，如山东人喜称“伙计”，但南方人听来会误解为“打工仔”。中国人把配偶称为“爱人”，但在外国友人的意识里，“爱人”却是“恋人、女友”的意思。

　　在职场官场中又分为：职务称呼，以对方的行政职务相称，一是仅称职务，如“部长”“处长”等；二是在职务前加姓氏，如“王部长”“张局长”等；三是在职务前加姓名，适用于正式场合，如“刘×书记”“孙×厅长”等。职称称呼，亦如职务称呼。一是仅称职称；二是在职称前加姓氏；三是在职称前加姓名。行业称呼，则以姓氏+职业，如赵老师、孙医生、周警官等。性别称呼，按性别分别称为“小姐”“女士”“先生”。其中，未婚者称“小姐”，不明确婚否者则可称“女士”。姓名称呼一般适用于年龄、职务相仿者，或同学、好友之间。与众多人打招呼时，要注意亲疏和主次：以先长后幼、先高后低、先女后男、先亲后疏为宜。

　　在官场职场中，还要注意姓氏与职务的语音搭配，对于傅姓、戴姓等的一把手，如直称“傅厅长”“戴局长”，都不得体；而应略其姓氏，直称 “厅长”“局长”。近年职场流行“二字称谓”，例如正职多以姓氏加职务的第一个字（标志性语素），而省去了“长”字，如“钱局”“孙处”等。偶尔遇到姓氏谐音难题，例如董事长姓步，您就不能称“步董”；局长姓范，您就不能称“范局”；校长姓戴，您就不能称“戴校”；院长姓季，您就不能称“季院”……怎么办呢？略作变通，改用全称如“董事长”“院长”之类即可也。