虽然《红楼梦》主要展现的是青年男女的悲欢离合，但曹雪芹也写了一些孩提时代的童真趣事，使得《红楼梦》更加丰富多彩。

　　板儿是刘姥姥的外孙，大概五六岁。刘姥姥说带他进城去逛，他满心欢喜，出门前各种交代，他也无不应承。但一见到王熙凤，板儿就躲到刘姥姥背后，百般哄他出来作揖，死也不肯。后来看见炕桌上鱼肉满满，便吵着要肉吃，被刘姥姥打了一巴掌。板儿正是天真毕露、毫无机心的时候，就如“最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬”。王熙凤也是当妈的，自然懂得，还令人抓些果子给板儿吃。有板儿在一旁，刘姥姥这“秋风”打得也没有那么尴尬。

　　第二次进大观园，板儿没那么紧张了，他在探春房里乱逛，又要拿小锤玩，又要拿佛手吃，还到探春床上看绣在纱帐上的蝼蝈、蚂蚱，又被刘姥姥打了一巴掌。调皮好奇的孩童天性一旦被激发，早就忘了什么该不该，眼里只有自己感兴趣的东西，一个小锤，几只绣着的小虫，都是他欢乐的源泉。童心如此，连礼法也难束缚，世界也显得更可爱。

　　与板儿的浑然天性相比，《红楼梦》中的另一个儿童有些令人不适，就是七八岁的贾环。贾环是庶出，地位自然没有宝玉那么尊贵，生母赵姨娘是贾政的宠妾，按理说也足可做一个贵公子。但贾环似乎生来就是与宝玉做对比的，在父亲眼里，宝玉是“神采飘逸，秀色夺人”，贾环则“人物猥琐，举止荒疏”。母亲赵姨娘也浅薄无脑，滋事生非，让贾环内心承载了许多负能量，他与丫头莺儿玩牌耍赖，故意推烛台烫伤宝玉，又诬陷宝玉害死金钏儿，可谓尽得赵姨娘真传。

　　可他毕竟是国公府的公子，王熙凤教训他：“自己不尊重，要往下流走，安着坏心，还只管怨人家偏心。”若仔细探究，贾环也有可怜之处。偌大的贾府，从老祖宗到小丫鬟，所有人的焦点都是宝玉，有谁会真正关心他？同一个父亲，待遇天上地下。赵姨娘虽然鄙俗，但是真心为他好，他又怎能不听母亲的话呢？没有人是天生邪恶，每个幼小的生命都如天地赤子，长成怎样都是后天环境影响，否则也没有“孟母三迁”的美谈。如果贾环有像孟母或者李纨这样的母亲，恐怕也是一位翩翩少年。

　　还有一位儿童，是李纨的儿子贾兰。一次贾宝玉闲逛，看见贾兰拿着一张小弓追小鹿，问他做什么，他说：“这会子不念书，闲着作什么？所以演习演习骑射。”一副小大人的口吻，本来以为是孩子游戏，谁知贾兰大有抱负。贾府人说他有些“牛心古怪”，过元宵节的时候，贾政忘了喊他来，他就不去参加。幼年丧父的他，自有一颗敏感脆弱又自尊的心。他在学堂不惹麻烦，时时用功读书，令人放心也让人心疼。小小年龄的贾兰自觉承担了寡母的期望，过早遗失了孩童天性，看到他那么自觉地为功名奋斗，不由感到心酸。后四十回续书中，贾兰果然中举，但回顾所来路，怕也是心中有憾。

　　板儿出身乡野拙朴天然，贾环猥琐多事遭人嫌弃，贾兰少年老成少有童真。《红楼梦》中的三个小儿，出身家世不一，人生之路更是迥异，他们的人生密码都写在童年里。