如果在一间开放式的大办公室，你似乎总会看到一群女人在某个角落里神秘兮兮地聊着八卦。你一定以为是女人更爱聊八卦。事实上，这是绝对的偏见。男人也爱八卦，男人甚至更爱八卦。但是，男女所聊的八卦内容不同。

　　女人爱说别人的八卦。比如：听说某某明星又和某某分手，谁和谁又好上了。而男人不一样，男人喜欢说（吹嘘）自己的八卦。正如小说《围城》里孙柔嘉所说：“我看破了，全是吹牛，全——是——吹——牛。你说她从前如何爱你，要嫁给你，今天她明明和赵辛楣好，正眼都没瞧你一下。是你追求她没追到罢！男人全这样吹的。”

　　男女为什么有这种不同？牛津大学进化心理学家罗宾·邓巴认为，这是社会分工不同导致的。女性要照顾子女，需要帮忙，所以要寻求联盟。而男性则要面对竞争，所以要凸显自己。

　　那么聊八卦是在浪费时间吗？

　　我们可能对八卦有些误会。研究表明，在所有的八卦中，只有大约3%到4%的内容是真正有恶意的。大多数八卦，能给我们带来有用的信息，毕竟我们老祖宗最早的八卦，就是从“河边有条吃人的鳄鱼”之类话题开始的。

　　八卦可以解决问题。如果你独自闷头解决一个难题，可能永远解决不了。但是如果你把这个难题当作八卦讲出来，把不开心的事情说出来让大家开心一下，可能结果完全不一样。比如某个客户很难搞定，你在茶水间向同事吐槽，这个时候，有的会安慰你，还有的会给你提供信息，例如“他的老婆刚好是我同学，要不要我帮你想想办法”等。

　　研究表明，八卦还可以提高领导力，增加小团体凝聚力。如果你是个领导，适当地和下属分享一些八卦，下属会觉得，哇，这个领导好平易近人。如果一个团体，互相分享一下八卦，大家有了共同的小秘密，有了共同的梗，凝聚力会大大提高。通过八卦，大家很容易融入一个圈子。

　　八卦也可以帮我们自我完善。听八卦是一种有效的自我评估的方式。听到积极的八卦，会得到正面的动力——原来这么做受人欢迎；听到消极的八卦，也可以让人听完后进行自我反思——我是不是这样的人？

　　南佛罗里达大学心理系的詹姆斯·巴森说，八卦消息提高了自尊（我可不会干这样的蠢事），提高了小团体的归属感（这事就你和我知道噢）。这都有利于人际吸引的增强和亲密关系的形成。

　　有这样一个案例。一家公司搬了新的办公室，还是同样的人员、同样的流程，但老板发现工作效率不如从前了。经过一番研究询问，老板终于发现，问题出现在办公室取消了茶水间。原来，午休或者茶歇时间，大家会聚拢起来聊一些八卦。八卦成了团队成员之间必不可少的“润滑剂”。

　　所以，比茶和咖啡更让人精神抖擞的是八卦。看似东拉西扯的八卦，包含着很多有用的信息，很多问题就在八卦中解决了。没有了八卦，每个人就像是处在了孤岛，不知道别人在想什么，更多猜疑，难免垂头丧气，效率低下。

　　人类离不开八卦。当我们的祖先还是原始人类的时候，在他们互相梳理毛发捕捉虱子的同时，八卦就出现了（比如，谁谁把猎物分得不公平）。这些古老的八卦不但促进了语言的形成，还有助于建立稳定的社交网络。

　　多数灵长类动物相互整饰毛发的时间，远远超过保持毛发清洁所需的时间。例如狮尾狒长达17%的时间都用于相互整饰，而鸟类花在相互梳理羽毛上的时间仅有0.01%。科学家发现，用于整饰的时间与社交族群的规模有关，与毛发的多少无关。也许在灵长类动物互相整理毛发的同时，八卦也开始萌芽了。

　　希伯来大学历史系教授赫拉利在《人类简史》中说，社会合作是我们得以生存和繁衍的关键。对于个人来说，光是知道狮子和野牛的下落还不够。更重要的，是要知道自己的部落里谁讨厌谁，谁跟谁在交往，谁很诚实，谁又是骗子……现代智人发展出新的语言技能，让他们能够八卦达数小时之久。这下，他们能够明确得知自己部落里谁比较可信可靠了。