美国著名心理学家马斯洛的需求层次理论是心理学的经典理论，对后世有着深远影响。不过，这位大名鼎鼎的心理学家，有着不堪的童年。

　　1908年，马斯洛出生于美国纽约一个犹太人家庭，他家的家境不太好，兄弟姐妹却有七个。所以，他的父母总是非常焦虑。马斯洛的父亲嗜酒如命，母亲则性格冷漠。

　　更悲催的是，作为七个孩子之中的老大，马斯洛长相奇丑。而且，他父亲还经常拿这个取笑他，曾在一次大醉后，公然对其他几个孩子说：“还有谁见过比你们哥哥更丑的人？”引得大家哄堂大笑。

　　犹太家庭的出身，再加上奇丑无比的相貌，使得马斯洛整个童年基本上没有什么朋友，产生了严重的自卑情绪。他虽然一度希望通过锻炼身体来改变自身形象，但是不了了之。最后，他找到了唯一不排斥他的地方，那就是图书馆。马斯洛在各种书籍中寻求精神的慰藉，把美国历史上一些先贤当成自己的偶像，总是想象着自己可以和他们进行对话，以及心灵交流。

　　18岁那年，马斯洛进入纽约一所学院学习法律，可是他很快发现，自己对法律不感兴趣，对心理学反而很有兴趣。因为他发现，只有心理学的著作才能帮助他摆脱自卑的情绪。不久，他读到了奥地利心理学家阿尔弗雷德·阿德勒的一本著作《自卑与超越》。其中谈到，每个人都会有自卑心理，关键在于不能让自卑控制自己，而要去超越自卑，只有正确对待自己的不足和优势、理解生活的意义，才可以超越自卑……当马斯洛读到这本书时，感到它像一位智者为自己打开了尘封已久的心灵之窗，人生豁然开朗。不久，马斯洛就放弃法律，转而前往美国威斯康星大学学习心理学。

　　当时的德国正在疯狂地迫害犹太人，于是，大批犹太学者前往美国避难，其中就包括《自卑与超越》的作者阿德勒。马斯洛得知后，多次前去拜访阿德勒，在阿德勒的鼓励下，马斯洛不仅决定毕生从事心理学研究，他的自卑情绪也渐渐消失。1930年，马斯洛获得威斯康星大学心理学学士学位，后来更是获得了心理学的博士学位。后来，马斯洛终生从事心理学研究，取得了巨大成就。

　　有人曾经开玩笑说，如果马斯洛长相英俊，或许他就不会自卑，如果他不自卑，就不会去研读心理学著作，那样，我们也就读不到著名的需求层次理论了。

　                                                                                              （ 摘自百家讲坛 ）