萧何在跟随刘邦闹革命前，本人就是秦帝国的官员，为沛县的“主吏掾”。刘邦是他的下级，不过一个亭长，并经常得到萧何的帮助。在刘邦占有天下的过程中，萧何、张良、韩信被称为三杰，萧何功列第一。

　　对汉朝而言，萧何的功劳表现为三件事上：第一件，是刘邦占领秦国首都咸阳时，将领们都纷纷抢占金钱财宝，只有萧何，以政治家的远见卓识，“独先入收秦丞相御史律令图书藏之”，于是“具知天下阨塞、户口多少、强弱之处、民所疾苦者”。这些文件档案，不但为楚汉争霸奠定了基础，也为日后统一中国制定合适的政策作了准备。第二件，是向刘邦举荐了军事天才韩信。在前期的刘项争雄中，刘邦根本不是项羽的对手，连连失势，手下的人也大批地另择高枝。他手下的一名副官韩信也因得不到重用而愤然离去。萧何闻讯大惊，星夜追赶，终于劝回韩信。但要留住韩信，必须给他相应的职位。萧何劝刘邦拜韩信为大将，刘邦听从。第三件，是安定后方，保障兵源、粮食的供应。比起前两件来，这件事办起来要复杂得多。萧何镇守关中根据地，侍奉太子，建设栎阳，订立法令规章，位高权重。有关重大决策，都及时上报在前线的刘邦，有时来不及，“辄以便宜施行”。因此，刘邦的军士伤亡流失，都及时得到补充，粮草供应，源源不断。

　　在平定天下论功行赏时，刘邦认定“萧何功最盛，封为酂侯，所食邑多”。战将们不服，认为萧何不过是舞文弄墨的人，又未披坚执锐拼杀疆场，不应赏大于功。刘邦不屑地说：“打猎的时候，追杀兽兔的是狗，而指示兽迹的是人。你们不过是有功之狗，至于萧何，则是有功之人。”

　　萧何对刘邦忠心耿耿，从未有过不臣之心。但刘邦这位枭雄，大概抱定“天下臣子均不可信”的信念，对萧何总是提防有加。吕后用萧何计，诛杀了韩信。刘邦很高兴，加封五千户，增派了五百人的卫队。萧何以为因功得赏，十分高兴，明眼人召平说：“你大祸要临头了。要赶紧让封勿受，悉以家中私财佐军才行。”萧何依计而行，刘邦果然“大喜”。

　　汉十二年秋，黥布反，刘邦亲自带兵平定。萧何依然镇守后方，勤政廉洁，威望甚高。刘邦在前线多次派使者慰问萧何。有人告诫说：“皇上对你不放心了，派使者不过是探虚实。你要赶紧强买良田，引动民怨，皇上才会心安。”萧何照办。刘邦凯旋，百姓拦路告状，说萧何强买民田民宅数千万。刘邦很高兴，笑着对萧何说：“你在利民哪！”并将所有告状信都给了萧何：“你自己去回答吧。”萧何乘机向刘邦进言：“长安地方狭小，而皇上打猎的上林苑内多空地，能不能让百姓进去耕种？”刘邦大怒：“你受了有钱人的贿赂，竟敢来向我的上林苑请地。”吩咐下狱治罪，大刑侍候。人家问为什么这样小题大做，刘邦说：“我听说李斯为秦始皇丞相时，把好事都归给皇帝，把坏事都揽在己身。现在萧何却相反，要我缩小猎场，讨好百姓，所以要治一治他。”

　　后来，在别人的劝说下，刘邦终于放了风烛残年的萧何，并自我解嘲说：“我把你关起来，是为了让百姓知道我的过错啊。”

　　萧何很自律，买田宅都在偏远处，家中造屋不打围墙。他在解释为什么不治田产时说：“我的后代如果贤良，肯定会像我一样节俭；我的后代如果不贤，没有田宅就免得被豪强所夺。”

　　历史上的宰相，德、能、勤、绩能达到萧何这种地步的人并不多，但是他的名气却没有诸葛亮、张居正大，这确实有些不公平。司马迁评价他“位冠群臣，声施后世”，确是历史学家的正确论断。