先秦时期，城市已经颇具规模，人口开始密集起来。有人的地方，也就有了大量的生活垃圾。为了保护环境，当时的统治者制定了相当严格的法令。根据《汉书·五行志》：“商君之法，弃灰于道者，黥。”灰即垃圾，黥就是在人脸上刺字并涂墨，为上古五刑之一。《韩非子·内储说上》中也提道：“殷之法，弃灰于道者断其手。”也就是说，在路上扔垃圾的人，是要在脸上刺字或者被剁手的。

　　即便制定了如此残酷的律条，也还是很难保证道路完全整洁，故而当时还设置了“条狼氏”一职，其职责是清除道路、驱避行人，算是环卫工人与城管的结合。

　　唐朝时期的长安，是当时世界上最大的城市，居住人口达到几百万。为了处理垃圾问题，国家颁布了相应的法规，其严格程度不逊于先秦。

　　据《唐律疏议》记载，在街道上扔垃圾的人，会被处罚六十大板，倒水则不受惩罚。如果执法者纵容市民乱扔垃圾的行为，也会被一起处罚。《唐律疏议》：“其穿垣出秽污者，杖六十；出水者，勿论。主司不禁，与同罪。”唐朝时还出现了以回收垃圾、处理粪便为职业的人，还有人因此走向发家致富之路，成为百万富翁。

　　为了管理城市的环境卫生，宋朝设置了专门的机构——街道司。街道司下有专职的环卫工人，其职责包括洒扫街道、疏导积水、整顿市容。像开封、临安这样的大城市，每天早上都会有几百个环卫工人打扫街道，处理垃圾。每逢春天，官府还会定期安排工人疏通沟渠，以免城市积水。

　　明朝时期的京城有先进的排水管道，城市和乡村垃圾处理形成了完备的产业链。以垃圾粪便为例，就有专人负责在城市回收垃圾粪便，再运到乡村出售，用于耕作。除此之外，城市的垃圾会进行分类，各种生活垃圾都有专门的人回收。

　　清朝官府将唐律中的“其穿垣出秽污者，杖六十”，改成了“笞四十”。不过具体的实施状况并不乐观，因为清朝的城市街道卫生状况似乎比明朝更为糟糕。直到光绪末年，官府设置了清道夫，情况才有所好转。

　                                                                                                       　                                                （原载《解放日报》2019.7.1）