10月16日，已故著名物理学家斯蒂芬·霍金最后的著作《重大问题简答》一书出版，涉及他对科学与社会所面临的最大问题的思考。

　　在整本书中，霍金对人类在地球上的未来持悲观态度。政治不稳定、气候变化以及核暴力的可能性，使人类在地球上发展的持续性变得难以为继。

　　在“我们如何塑造未来”章节中，霍金不同意人类处于“进化巅峰”这一观念。在他看来，人类的进化和努力没有边界。

　　霍金最大的担忧是，富人不久将能够编辑自己及其子女的DNA，提高记忆和疾病免疫力。霍金认为，未来1000年的某个时刻，核战争或环境灾难将“严重破坏地球”。而到那时，“我们的天才种族可能已经找到了摆脱地球束缚的方法，因此能够战胜灾难”。不过，地球上的其他物种可能做不到。

　　这些成功逃离地球的人很可能是新的“超人”，他们利用诸如CRISPR（俗称“基因剪刀”）这样的基因编辑技术超过其他人，科学家可利用此类基因编辑技术修复有害基因，并加入其他基因。

　　霍金还表示，即使政治家设法用法律禁止这一做法，但这批人会不顾禁止基因工程的法律约束，提高自己的记忆力、疾病抵抗力和预期寿命，这将对世界其他人群构成危机。

　　霍金称：“我敢肯定，本世纪之内人们将找到修改智力和天资的办法。政治家可能会制定禁止人类基因工程的法律，但肯定有人抵挡不了改进人类特征——比如记忆力、疾病抵抗力和寿命的诱惑。”

　　他指出：“一旦出现这种超人，未能通过基因改造来提高自身的人必将遇到重大政治问题，他们无力竞争，也许会变得可有可无，甚至会绝种。不过，未来将出现一种不断加速改进的自我设计人类，如果这种人类种族能不断设法重新设计自己，很可能扩散开来，殖民其他行星和星球。”

　                                                                                                 　                                                （ 原载《科技日报》2018.10.18 ）