好小说自会有它的出路

冯晓澜

偶尔翻阅《小说月报》微信公号，其《小说月报·原创版》2018年第1期预告之编前语，有句话说：

作为一篇自然来稿，赵文辉的《我们的老板》用平实而真切的语言，为我们呈现了餐饮从业人员的生活状态，他们的不易、无奈、奋斗和希望，更为难能可贵的是，作者心怀温厚，写出了底层小人物的那份担当和情义。

也就是说，我河南作家朋友赵文辉的小说终于找到了婆家，且是一家有影响的一线刊物。一则，为他欣喜；二则，“作为一篇自然来稿”被选中，无疑是作品质量为王的明证。一个作品，自有它的命运。一个好小说自会有它的出路，自不会被淹没。不知，《我们的老板》在众多的刊物间流浪了多久，但终归《小说月报》慧眼识珠，让它得以面世。

去年的三月初，我有幸成为这篇小说最早的读者之一，并为之写了读后意见：

老板一词，在当下的意义，远远超出了工商界的狭窄范围，政界里称顶头上司为老板，教育行业称一把手或博导均叫老板，无论是显性或潜在，其本质都体现了一种依附和雇佣关系，此叫法的泛滥，无疑反映出新时代人际和社会关系的复杂面相。

“我们的老板”，此标题为偏正结构。虽重点是写老板，但我们与老板同样构成相辅相存，既依存又敌对的关系。雇佣关系的基础，无疑是得益多寡的分配，同时也是人情冷暖和人心美丑的晴雨表。就标题来说，已对读者构成了强烈的吸引力。

小说开篇以“我”来讲述：“一切从头开始吧”，回溯的口吻透着苍桑：“我四十五岁那年，突然发现自己活得很失败”。其原因在于，“我”下岗失业，国营体制这个老板，无情地抛弃了“我”。故，为了生计“我”这个中年笨叔，不得不远兜近转去寻找新的老板。小说用了三个章节，“我”或我们的老板才正式登场。

小说的切入，显然是以“我”寻找新老板的际遇，再进入我们与老板的关系。如此结构，虽可带来小说好看的情节转换，读者以为，“我”可能进入传销而再陷绝境，也展示了“我”求职路上的社会众生相，但我以为，有拖沓之嫌，可考虑前三节合并，简要交待、高度概括，与孙、张同学和饮食有关的，可在后面相关部分补叙。这样处理不仅节省篇幅，还让我们与老板的关系提前进入并得到强化。

后续章节，我们的老板，从经营困难到因拆迁发达，再因投资被骗而远走躲债，其起伏跌宕的悲剧命运，书写得很是精彩。小说并未就此止步，还刻划了员工们的复杂心态，特别是艳菊和“我”一道，义无反顾接下了老板路大国的酒店，意在为路大国留下一个根据地。这种报恩式的侠义之举，无疑是小说的重心和闪光之点。同时，也折射出作者对底层人深切的悲悯，对弱者人心复杂幽深的探究，对利益浸洇下善良美德的发掘。这体现出小说所散发出的积极意义。

小说的意义是以精彩的叙事和人物的刻划来实现的。人物的刻划，离不开人与人，人与社会的关系之纠结、之碰撞。老实说，酒店的命运与路大国的命运，二者合二为一，互相作用，彼此助推，书写得颇为出色。可以说，路大国躲债出走后，酒店已上升并置换成潜在的主角，担负起完成作者书写生活理想的重任。当然，这是由艳菊和“我”一道来实现的，其敌对方是九哥的放债公司。这个与时俱进的放债公司，以及一干人，写得有新意，有血肉。相反，艳菊的侠义，因缺少铺垫，或多或少就缺少了小说内在需要的、人物不得不如此的说服力。她的戏份有加强的必要。另一不足之处，那就是徐小胖，身为腾达公司老总和操盘手，公司资金链断裂倒闭后，本来按理应锒铛入狱，然而，他却得以全身而退，不负任何法律责任，给人以虚假的失真感。这失真，应该是小说缺少交待所致。

总之，建议前三章，考虑合并；艳菊的侠义之举，徐小胖的全身而退，应作合理补充完善。小说的内在逻辑严密了，才具有说服力，也才不影响小说的审美力量。（2017-3-3早间）

事隔几日后，又写了内容提要：

“我们的老板”路大国，虽在豫北小县城开有一家规模不大不小的酒店——烙馍村，但因竞争激烈，生意不景气，可以说是内外交困。他这个老板当得并不洒脱，而是身兼大厨穷于应付、身心疲惫。城市扩张的拆迁，让路大国时来运转，一夜暴富，不仅甩掉了厨师服、围裙和白高帽，还鸟枪换炮开上了豪车、脖子上戴着粗大的金项链，过上了令人羡慕的富人生活。他虽无心打理酒店，但也不坐吃山空，而是用生意人精明的头脑，将财富投资到曾经的手下徐小胖的腾达公司去鸡生蛋、蛋生鸡。

当第一次利息到手后，他双眼放光，沉醉在愉悦数钱的迷梦中。投资的成功，刺激出他更大的赚钱欲望，也让他丧失了基本的理性，不仅抵押了余下的两处房产，连同烙馍村一同都抵押变现，还拆借生意伙伴的钱，一下子全投到徐小胖这一个篮子中。然而，徐小胖这个篮子因资金链断裂破漏了，路大国不仅血本无归，因银行催贷，还让他背上了高利贷。他从天堂一下子跌入地狱，不得不远走他乡躲债，由一个风光的老板，沦落为一个为他人打工的洗碗工，且借酒度日、疾病缠身。与此同时，曾受恩于老板的艳菊和老笨叔“我”，却义无反顾与九哥的借贷公司谈判，不仅保住了烙馍村，还让酒店走上了正轨，为路大国人生的峰回路转，留下了东山再起的后路。

“我们”目睹了路大国和烙馍村的跌宕起伏，也在五年艰难的经营中坚守并等待老板的归来。当听闻到路大国的消息，“我们”驾车踏上了迎接路大国回归的旅途。

在这个盛产老板的时代，各种形形色色的老板，在各自的场域演绎着千姿百态的生存故事，折射出当下都市化进程人心和人性的复杂面相。路大国和“我们”的故事，并不仅仅告诫：只有踏实的劳动，才能带来踏实的生活，而是旨在讲述一个超越传统意义上的义仆救主、报恩的故事，从而，更深入地钻探人性的幽微地带，发掘出人性的善良初心，书写出生活残酷面相之下的温暖之光，让人们反省并看到回归人之美德的可能。这正是小说家的责任所在！（2017-3-6上午）

发表版与初稿版比较，增加了二百余字，并未采纳我前三章压缩的意见。但我仍为他自有其道理的坚持而高兴。读后意见既是对文本，也是对作者所作的对话与交流。是否采纳，采纳多少，作者自会考量。一个作家应该有他的坚持和追求。因为，他只为遵循内心的召唤而写作！

2018-3-12