□作者：邵燕君     原载：《羊城晚报》2015年9月27日第B2版

       据最新数据统计，2014年年底中国网络文学用户已达到2.93亿。几年前，业内人士估计，网络文学与以期刊文学为代表的“主流文学”的实力对比，已经是作者百倍之，读者千倍之。如今看来已不止如此。从媒介革命的视野出发，网络文学并不是通俗文学的“网络版”，而是一种新媒介文学形态。它颠覆的不是印刷文明下的雅俗秩序，而是建构这一秩序的印刷文明本身。面对媒介的千年之变，何为文学？文学何为？　　

　　窄化“网络文学”概念

　　网络文学已经发展了近20年，对于究竟什么是“网络文学”，学术界一直没有一个权威且普遍使用的定义。对于网络文学的概念，宜窄不宜宽。如果不设定严格的边界，将一切在网络中传播的文学都划进“网络文学”的范畴（有学者甚至提出应包括古典文学的电子版），这个概念就将失去效力。

　　作为一个文学概念，“网络文学”的区分属性是“网络”，正是“网络”这种媒介属性使“网络文学”与其他媒介文学分别开来。从媒介属性的角度上看，一般意义上的文学，实际上是“纸质文学”（甚至是更狭义的“印刷文学”）。

　　从媒介属性出发，对“网络文学”定义的重心就要落在“网络性”上。要问什么是“网络文学”，首先要考察的就是，相对于伴随工业革命兴起的“印刷文学”，由电子革命、网络革命催生的“网络文学”，在“生产—传播—评价”等模式上有什么根本性的变化。

　　从媒介革命的视野来定义“网络文学”，我们看到，以“网络性”为核心属性，“网络文学”就不是泛指一切在网络上传播的文学，而是专指在网络上生产的文学。严格说来，一部作品如果是作者在封闭的环境下独立完成的，即使是在网络上首发，甚至用“更文”的形式连载，也不是“纯正”的“网络文学”。对于一部“纯正”的网络文学来说，网络不仅是一个传播平台，而是一个生产空间。

　　从读者到“粉丝”的转化

　　网络革命进一步打破了印刷文明的生产和交流模式——在以往的模式里，作者和读者被隔绝在各自封闭的时空里，作者孤独地写作，反复地修改，然后以一个封闭完整的作品呈现给读者；读者再在另一个时空“解码”，努力去揣摩作者的意图。这样的一种媒介模式必然导致作者中心、精英主义、专业主义、个人主义。

　　电子媒介打破了时空间隔，把人们的各种感官再次解放出来，人们也从孤独的状态被解放出来，在“地球村”的愿景上重新“部落化”。而且，人们在印刷时代被压抑的参与感，也被全方位地调动起来，置于突出位置。约翰·费斯克等人的“粉丝文化”理论进一步提升了受众在整个文化生产活动中的地位和作用，强调粉丝既是生产者，又是消费者，具有强大的“生产力”和“参与性”。

　　以目前网络文学中最占主导的类型小说为例，一般来讲，网络作家在“开文”以前，只有少量存稿和一个细纲。这并非是由于“大神”们急于赚钱来不及写完，而是在写作的过程中（通常两年左右），“大神”们必须和自己的粉丝们“在一起”——一起经历金融风暴，一起忍受地震雪灾，传同一批段子，吸同一种雾霾——种种社会风潮、时代情绪都会时时影响着作品“胚胎”的生长，待到它“长大成人”，可能已经突破了作者预先的设定。并非印刷时代的作家不能与读者“共情”，那时的读者也有渠道与作者沟通（比如那些“如雪片一般飞向编辑部”的“读者来信”），但网络为这种交流提供了“即时互动”、“多点对多点”（即粉丝之间的互动）的平台。

　　网络文学生产机制也为读者参与提供了制度通道：读者既可以在书评区写长评、发技术帖、剧透、吐槽，也可以通过点击、收藏（取消收藏）、订阅（弃文）、投票（推荐篇、月票）、打赏、催更等方式，表达自己的好恶。在一种健康运转的商业机制里，“有爱”和“有钱”是并存的，“有爱”可以通过“有钱”的方式表达出来，也可以通过各种“无偿劳动”的方式表达出来（比如为“大神”写评论、做宣传视频、经营帖吧，乃至写“同人小说”等），这些“无偿劳动”也同样会有助于作者获得经济收入。

　　这样一种开放性的创作方式，在某种程度上是一种集体创作。

　　新形态：超长篇、轻阅读

　　网络文学形态的变化，最直观的是表现在体裁和体量上。自文字发明以来，文学流行体裁的长度一直是和媒介相关的，介质越便宜，篇幅越长。直到印刷时代，长篇小说才成为文学的主导体裁，而中篇、短篇小说的形成，与期刊的印张数量和编排方式直接相关。到了网络时代，介质终于取消了容量限制，就像电力的速度终于取消了距离一样。于是，作品的篇幅与媒介无关，只与读者的阅读时间有关。

　　这也就解释了为什么网络小说最流行的形态是“超长篇”和“微小说”。因为，网络阅读主要花费的是读者的零碎时间，但又需要提供一种长期陪伴。目前大多数网文都有几百万字，连载时间在两年左右。表面上看，这是商业机制的利益驱动（如最早成功实行VIP制度的起点中文网一般规定前20万字免费，以后按千字收费，网站、作家分成。单本连载总字数基本上都要达到300万字左右才比较划算），但这个商业机制是建立在写手与读者长期磨合达成契约的基础之上，本质上满足的是消费者的需求。

　　对于大多数粉丝读者来说，在万千网文中，找到一部情投意合的作品并不容易，需要一定的前期投入（比如需要进入故事设定、熟悉人物关系等）。20万字的免费阅读实际上就是让读者进行选择，一旦花钱订阅，就像开启一段婚姻，只要质量还行，就希望它尽量的长。

　　不过，篇幅长其实也不是无限度的。优秀的作品并不是靠注水拉长，而是把故事的各条线索、众多人物的面相都充分打开。目前网文的平均长度是金庸小说、《红楼梦》等传统长篇的几倍，但如果把这些经典长篇中的皱褶全部打开，也可以扩充到几百万字。网络技术突破了纸版的限制，使作者可以充分地表达，使读者获得充分满足。而跟“超长篇”相应的是“微阅读”和“轻阅读”，通常一次三四千字的更新，只需要几分钟就“刷”完。对于大多数“上瘾”的粉丝读者而言，非但不是一种负担，而是一种“刚需”。

　　经过十几年的爆发，网络文学的发展格局发生了重大变化。声势浩大的“净网”行动和“资本”行动，让网络文学感受到前所未有的震动。至此，网络文学才真正从某种意义上的“化外之地”，成为布尔迪厄所说的“文学场”，在这里，至少有三种核心力量在博弈——政治力量、经济力量、网络文学“自主力量”。当然，还有一种看不见的力量，就是媒介革命的力量。如何将“网络文学”的“文学性”与“伟大的文学传统”连通，将粉丝们的爱与古往今来人们对文学、艺术的爱连通，让文学的精灵在守望中重生——这是时代对文学提出的挑战。