在“春秋五霸”中，若论功业之巨、霸权之盛，非楚庄王莫属。他在位23年，大力阔斧平息内乱，锐意进取拓疆开土，伐郑服宋号令天下，大破晋师执掌霸权，陈兵周疆问鼎轻重，俨然是一代旷世霸主。早在即位之初，他就发出令所有对手心惊肉跳的誓言，“不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。”。历史证明，这不是他心血来潮的梦呓，而是雄才大略驱动下的心声。

楚庄王能成为春秋霸主第一人，最重要的是他具备雄才大略，在历史舞台上作了淋漓尽致的表现。

楚庄王的雄才大略，第一表现为战略目标的选择始终如一。在诸候列国竞相争霸、多种势力此消彼长的背景下，作为战略决策者，最主要的任务就是清醒分析形势，决定根本的进攻方向，确立最终的战略目标。这方面，楚庄王的选择可谓高度明智、十分清醒。他上台后始终把重振楚国雄风、角逐中原霸主作为其毕生奋斗目标。同时清醒地认识到，实现这一目标的最大障碍是晋国，因此必须倾全国之力，一举击败晋国才能真正号令天下。正是基于这一认识，楚庄王有针对性地展开全方位的政治、军事、外交、文化活动，使自己的一切努力都围绕最终战胜晋国这个目标集聚，从而比较合理地配置各种战略资源，一步一个脚印向既定的目标迈进。

楚庄王的雄才大略，第二表现为战备手段的运用文武并举。他既注重武力的主导作用，又不单纯迷信武力。他特别重视用政治、外交等手段策应军事活动，“伐谋”、“伐交”、与“伐兵”、“攻城”多管其下。如在平定国内若敖氏叛乱过程中，瓦解叛军的意志，分化敌人的营垒。又如在邲地（今河南省荥阳东北）会战前，用外交手段分化、拆散晋国的同盟，使晋国处于孤立无援的境地，从而为楚军一战而胜创造了有利条件。

楚庄王的雄才大略，第三表现为进行战略的准备未雨绸缪。为了最终战胜宿敌晋国，楚庄王脚踏实地、有条不紊地从事各方面的准备。一是选拨与任用各类人才。将孙叔敖、沈令尹等贤能之士放在重要岗位，发挥应有的作用。二是致力于教育军民，统一思想，为即将到来的楚晋决战凝聚士气，鼓舞斗志。三是健全各种制度，改良政治，发展经济，教化风俗，为战略决战作好充分的准备。

楚庄王的雄才大略，第四表现为推进战略的实施循序渐进。他先内后外，先周边后中原，先易后难，先弱后强，率先平定内乱，安顿后方；接着廓清周边，灭亡群夷小国，拓展楚国纵深战略；再打击郑、宋两国，最后才同晋国进行决定性的会战。在对晋国最后的决战时机上，楚庄王善于利用晋国全面树敌、陷入多线作战的被动局面，抓住晋国“虽鞭之长，不及马腹”的无奈境地，步步进逼，将对手压迫于死角，使晋国君臣“不竞于楚”的忧虑与恐惧最终转变成现实。

楚庄王的雄才大略，第五表现为战略的善后做法有利有节。他在实现自已的战略目标过程中，始终坚持有利有节的原则，力求战争善后做到平和顺当，尽可能消除各种矛盾和隐患，化解来自敌方的反抗，使自已的军事胜利建立在稳固的基础之上，争取政治上的最大主动。如当郑国表示屈服时，他主动撤围，同意对方的请和要求；当宋国顽强抵抗最终不支、愿意媾和时，他非常大度地宽恕了宋国的所作所为，放其一马；当陈国灭亡时，他又根据“兴灭国，继绝世”的礼乐文明精神，同意其恢复国家，再造社稷。尤其令人佩服的是，邲之战楚国大获全胜，许多楚国将领主张将晋军尸首叠垒为观，向晋国炫耀楚军的神勇，然而，楚庄王坚决地制止了这种耀武扬威、穷兵黩武的举动。这样的胆识的确是超越一般古人而长领历史风骚的。