第二百二十四弥沙塞尊者：桥南田头种果瓜，河北垅上话桑麻；常见纨绔荡祖业，贫寒子弟多发家。

游归元寺，多半是冲着罗汉堂的，我们也不例外。罗汉堂是归元寺南院的主体建筑，入口右边墙上刻有它的历史，始建于清朝道光年间，咸丰二年(1852年)，毁于兵燹，光绪二十一年(1895年)重建，1902年完成，至今有二百年历史。罗汉堂布局成“田”字型建筑格局，“田”字四个口为四个小天井，罗汉依“田”字排列，殿堂里尽管安放了五百多尊塑像，却无拥挤之感。罗汉堂中的五百罗汉是湖北黄陂县王氏父子用九年时间塑成的，关于其来历在佛教中有多种说法：一是如《十诵律》中载，释迎在世时，常有五百弟子随侍听法传道；再就是在释迦涅槃后，参加第一次结集或第四次结集的五百比丘；另外，在《舍利弗问经》中又说，弗沙秘多罗王毁灭佛法后，有五百罗汉重兴圣教；唐玄奘《大唐西域记》中则记载：摩揭陀国有一千名佛僧，其中五百名是修成了正果的罗汉僧，另五百是凡夫僧，国王名叫无忧王，对他们都很敬仰。由于五百罗汉僧平时不露真相，无忧王不知道他们是罗汉僧，只当一般佛僧看待。有位叫摩诃提婆的凡夫僧发表违背教规的言论，造成佛僧思想混乱，无忧王决定处死这一千名佛僧。这时，五百罗汉各显通，腾云驾雾而去，在迦湿弥罗国的一个山谷里隐居起来。无忧王知情后专程来道歉，并在国都按五百罗汉模样塑造了五百尊像。从此，五百罗汉像就流传下来。尽管说法不同，但一致认为罗汉是“断尽烦恼，堪受世间供养之圣者”。
       游罗汉堂，当然要“数罗汉”了。入口左边墙壁上刻有数罗汉的方法：进罗汉堂是有讲究的，一是男左女右；二是看哪只脚先踏进去，然后就从哪边开始；三是随心所欲，想往哪边都可以。进去后，数罗汉就任意从一尊罗汉开始，按顺序往后数到自己的实际年龄，最后数到的这尊罗汉的身份、表情和动作，便可昭示数者的命运。游客可以记住那尊罗汉的名字和编号，到罗汉堂旁索签，签上会有诗解说对应罗汉所代表的运程。我是个随性之人，并且特别喜欢数字一，既然左脚先跨进罗汉堂，我就选择了从左边开始数起，心里默数到24时，定睛一看，是一个身体略前倾、双手比划着的尊者，然后记下这冥冥之中和我有关联的罗汉：“第二百二十四 弥沙塞尊者”。出来花了5元钱，得到一个签，上面写到：桥南田头种果瓜，河北垅上话桑麻；常见纨绔荡祖业，贫寒子弟多发家。虽然字面看起来好像是上签，但我们还是每人又花35元买了精讲解签的门票。给我们解签的是一位非常面善的女士，她首先说我是从进门左边第一尊罗汉开始数起至24尊，方位在五行中处于火的位置，代表着兴旺；第二百二十四尊者秀眉美须，表情清静而法喜充满；而女从左边数比男从左边数更有吉相和运气；结合签文总之这是一个上上签，未来两年内学业、事业会是一帆风顺，更重要的是会有很旺的桃花运。此时此刻我不得不相信佛真的很玄。呵呵，上上签保佑我一切顺利！当然，信者有之，不信者无。

解签出来，我们又进了罗汉堂。刚才一直惦记着数罗汉，无暇仔细欣赏，这下可以静静观赏了。各罗汉神态各异，只见有的威猛，有的温良，有的憨厚，有的沧桑，有的腾云驾雾,有的盘腿静坐，有的研读经书，有的持兵习武，有的卧石看天，有的举杯邀月,有的金发碧眼，有的还被我们冠名为帅哥罗汉呢，个个维妙维肖，活灵活现。

出了归元寺，和番薯相约，明年还来数罗汉。