黄爪隼为国家二级保护动物，较为罕见。它别名黄脚鹰，隼形目，隼科。栖息于旷野、荒漠草地、河谷疏林及准林带，以甲虫等昆虫为主食，也食鼠类和小型鸟类。在天山地区甚至可以栖息在海拔3000米以上的高山地区，特别喜欢在荒山岩石地带和有稀疏树木的荒原地区活动。黄爪隼体长约305毫米，雄鸟头、颈和翅上覆羽铅灰色；尾羽淡蓝色，具宽阔黑色次端班和近白色端斑。雌鸟下体具宽阔纵纹和狭窄纵斑。嘴蓝灰色；跗跖和趾淡黄色，爪淡白色。                                                            
    黄爪隼在吉林、辽宁、河北、北京、新疆等地为夏候鸟，在云南为冬候鸟。通常3月末至4月中旬迁到北方的繁殖地，10月末至11月初离开繁殖地。它也是迁徙旅程最远的猛禽之一。
    黄爪隼从外貌上与红隼接近，有些鸟友在野外见到黄爪隼，常常被误认为是红隼而错失良机。红隼和黄爪隼通过仔细观察可以区分出来，它们的雄鸟区别点较为明显，雌鸟主要就是观察脚趾，红隼是黑色，而黄爪隼，顾名思义，是浅黄色。 下图是红隼与黄爪隼的雄鸟区分示意图：

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