酵母菌是人类文明史中被应用得最早的微生物。可在缺氧环境中生存。现在已知有1000多种酵母，根据酵母菌产生孢子（子囊孢子和担孢子）的能力，可把酵母分成三类：形成孢子的株系属于子囊菌和担子菌。不形成孢子但主要通过出芽生殖来繁殖的称为不完全真菌，或者叫“假酵母”（类酵母）。已知大部分酵母被分类到子囊菌门。

酵母菌在自然界分布广泛，主要生长在偏酸性的潮湿的含糖环境中，而在酿酒中，它也十分重要。而且猫吃了还会胀大，非常的危险。

酸度——酵母菌能在pH值为3.0-7.5 的范围内生长，最适pH 值为pH4.5-5.0。

水分——像细菌一样，酵母菌必须有水才能存活，但酵母需要的水分比细菌少，某些酵母能在水分极少的环境中生长，如蜂蜜和果酱，这表明它们对渗透压有相当高的耐受性。

温度——在低于水的冰点或者高于47℃的温度下， 酵母细胞一般不能生长，最适生长温度一般在20℃~30℃。酵母菌的繁殖方式有出芽生殖、分裂生殖和孢子生殖，但多以出芽方式进行无性生殖。温度低时形成孢子，进入休眠状态，温度适宜时，进行出芽生殖，繁殖速度快。

一般来说低于10度以下，酵母就会进入休眠期。高于30度酵母进入发酵期。当然最低最好不要超过0度，最高不要高过35度。

酵母是酵母菌的工业产品,有鲜酵母和干酵母,干酵母是鲜酵母脱水后的酵母休眠体,做面包或馒头时候将干酵母粉加入温开水中就可以使休眠状态的酵母活化,这样就可以用来发酵.

酵母菌的生长和繁殖过程：

地球上几乎任何地方都可以找到单细胞生物，它们独自生存，也可以快速生长和自行繁殖。

干燥的酵母处于休眠状态，水分和温暖可唤醒它们进入活动状态。添加冷水可慢慢地让酵母进入活动状态，热水则会杀死它们。太多的糖或盐都会降低酵母的活动能力。在没有盐的环境中，酵母活动迅速。

几乎是不呼吸的，微生物在低温、干燥、缺氧的情况下处于休眠状态，生命活动几乎停止