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英国人殖民北美,遇到最大的困难是环境,荒凉的土地、恶劣的气候等等。其次是印第安人的敌意。虽然和其他欧洲人也有冲突,但主要是和印第安人之间的冲突。和土著居民之间的争斗很难用谁是谁非来划分,也不存在谁爱好和平谁喜欢杀人的问题,双方都是为了本身的生存,把谁放到当时的情况,都一样会卷进去。
很多英国殖民者希望和印第安人和平共处,特别是新英格兰地区的殖民者,那里土地贫瘠,殖民者希望通过和印第安人进行皮毛贸易然后销往欧洲而致富,如果成了敌人,就没得贸易了。其他地方的殖民者由于务农,容易和印第安人产生冲突。不管怎样,虽然一些地区和印第安人达成了和平协议,但迟早会产生剧烈冲突,这是因为殖民者越来越多,后来的人不得不向内地或其他没有开垦的地区迁移,不断地侵入印第安人的固有活动地区,引起印第安人的反抗。
从印第安人的角度,来了一群人还可以忍受,没想到他们的人数越来越多,不断地侵占自己祖辈活动的区域,是可忍孰不可忍。北美空旷的地方有的是,但殖民者并不躲着印第安人,总不能印第安人躲着殖民者吧,到了后来,所有的和平协议都成了废纸,大家拳头上见。
殖民者虽然在人数上比印第安人少,但武器先进,各个殖民点之间没有厉害冲突,能够同仇敌忾。印第安人虽然人多,但分成无数个部落,本来相互之间就经常仇杀,面对殖民者无法形成一股力量,还经常被殖民者分化。
到今天,同情印第安人的说殖民者搞种族灭绝,为殖民者辩护的说印第安人也不是善良之辈,杀人越货割头皮没有一点客气的。其实这是人类的本能,人类这种动物先天就是会自相残杀的。
和印第安人的冲突,被英国殖民者称为战争,实际上按旧大陆的标准,也不过是村寨之间的火并罢了。
最先和殖民者发生冲突的是波瓦坦联盟,1607年到英国人来到詹姆斯镇的时候,波瓦坦联盟有14000到21000人,算是一股比较大而且团结的印第安力量。波瓦坦主张对殖民者采取怀柔的手段,1618年波瓦坦去世,他弟弟欧帕查纳卡纽掌握了权力,这个方针被改变了。
波瓦坦和欧帕查纳卡纽的出生年代已经无法确认了,据说两个人都很长寿,欧帕查纳卡纽据说生于1554年,这样的话1646年去世是已经92岁了,相当地不可能,也就是说1554这个出生年代根本不可信,他似乎是波瓦坦的同父异母弟弟。
波瓦坦在位的时候,欧帕查纳卡纽便是波瓦坦联盟的第一勇士,有自己的村子,他一直反对和殖民者合作。波瓦坦去世后,欧帕查纳卡纽并没有成为大酋长,而是他的一个兄弟即位,这是波瓦坦选择的接班人,但这只是在名义上,联盟的大权落到欧帕查纳卡纽手中。
普卡康蒂是殖民者和印第安人之间的中间人,她在世的时候双方关系良好,此时普卡康蒂已死,殖民者越来越多,加上维吉尼亚烟草畅销,导致殖民者在维吉尼亚大肆种植烟草。烟草这种作物对地力消耗很大,当时没有化肥,维吉尼亚殖民地的养殖业不发达,也没有足够的动物粪便,种上几年后土地就贫瘠得不能用了,只能开垦新的土地,这样一来殖民者就不断地向内地迁移,让欧帕查纳卡纽忍无可忍了。
欧帕查纳卡纽掌权后,和殖民者还算相安无事,在发起对苏族人的战争时,他要求殖民者派人协助,获得殖民地议会的同意,但最后没有落实。1622年,他的一位叫Nemattanew助手被殖民者杀死,欧帕查纳卡纽震怒之余,决定对英国殖民点进行突然袭击,一律斩尽杀绝。
Nemattanew一直充当欧帕查纳卡纽和殖民者之间的信使,这次他来到一位叫摩根的殖民者家中,看到一些东西很不错,向摩根建议去联盟的首府,能卖个好价钱,摩根跟着他去了,再也没有回来。几天后Nemattanew来到殖民地,告诉殖民者,摩根先生死了。大家一看这家伙戴着摩根的帽子,觉得他大有嫌疑,要把它带到法官那里审一审,Nemattanew死活不去,争执中有人向他开枪。临死前,Nemattanew请求在这里偷偷把他埋了,免得欧帕查纳卡纽知道了惹麻烦。
殖民者不是良善之辈,杀个印第安人也没在意,欧帕查纳卡纽知道了,就制定了在1622年春天斩尽殖民者的计划,沿着詹姆斯河,见殖民者就杀。计划制定好了,着人通知各部落,准备到指定时间统一行动。
这是全联盟的统一行动,很快联盟中人都知道了,其中有一位年轻人一直和一位叫理查德·佩斯的殖民者住在一起,有了感情,赶紧告诉他早做准备。佩斯的家和詹姆斯镇隔河相望,他先把自己的家眷藏好了后,到詹姆斯镇提醒大家:不好了,印第安人要杀来了。
詹姆斯镇赶紧加强警戒,可是沿着詹姆斯河到处是殖民地,殖民者都分散居住,一时间难以都通知到。
1622年3月22日,波瓦坦联盟对各个殖民地发动突然袭击,詹姆斯镇由于有了戒备,没有被攻破,但其他小的殖民地就防不住了,印第安人冲进来见人就杀,一天下来,有400名殖民者被杀,占维吉尼亚殖民地人口的三分之一,有20名妇女被掳去,成了印第安人的奴隶,下场或者是死了或者被赎走。
这些死者中有普卡康蒂的丈夫罗尔夫,他觉得自己是印第安驸马爷,一点没有防备,哪里想到印第安人冲进来不问青红皂白,七手八脚就把他砍了。
这一天的突然袭击,导致维吉尼亚殖民地元气大伤,因为死的人以成年男子为主,剩下的人中妇女儿童和老弱占了三分之二,一时间人心惶惶,很多人打算逃回英国了。
没想到在攻击了一天后,欧帕查纳卡纽并没有继续进攻,而是收兵回府了。