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微战争乃大战争(3,4,5)by李清晨

(2014-08-30 19:48:32)
标签:

历史

健康

分类: 闲谈历史

3

 

与鼠疫有关的人类历史,毋宁说成是在被鼠疫阴霾笼罩的历史,文人眼中的人类历史,其兴也勃焉,其亡也忽焉,绕来绕去的各种历史观,无非是以人类为中心,但在王哲的笔下,我们有了窥视历史的另外一重视角。黑死病一次又一次袭来,原来是因为我们招惹了地球,地球需要自服一剂猛药来减轻人口负荷(相比之下,作者认为蒙古的铁骑弯刀也是地球为减轻人口负荷而实施的手术,则多少有些牵强,见仁见智,读者可在书中仔细体会)。但我死后哪怕洪水滔天?地球生病又算球了?我们万物灵长的人类就是要生存就是要繁衍就是要扩张就是要挤占地球上其他生物的生存空间!在这一剂猛药面前,我们绝不会束死就戮。

 

浴火重生的欧洲人开始了对微观世界的征伐,偏安于东方的中国人在黑死病带来的契机中推翻了异族统治,却把世界拱手让给了欧洲——这是作者的原话,我却不以为然,世界何曾属于过中国呢?我不禁在心中警觉起来,看来,作者又要撩拨读者心中那根民族情感的弦了。

 

在微生物学兴起之前,人类在黑死病面前从未组织过像样的防御战,数以千万计的人成片成片地倒下,求解之道在上帝还是在科学?

 

历史千头万绪杂乱无章,但这一切在作者的妙笔之下却变得异彩纷呈高潮迭起,真让人叹服作者史学涉猎之广博结写作构统摄之高妙。正如完美的性高潮总是需要精心的撩拨与前戏一样,对决鼠疫部分的高潮,也在作者步步为营层层铺垫之后如期而至,一种微妙的不可言说的阅读快感瞬间迸发。伍连德压轴出场本在意料之中,只是有别于作者的成名作《国士无双伍连德》中的描摹,伍连德的形象不再是一座属于个人或我中华民族的丰碑,本书中与鼠疫有关的故事是一座英雄的群雕,巴斯德、科赫以及他们的弟子及再传弟子鲁克斯,耶尔森,绪方正规,北里拆三郎……从学术传承上来说,伍连德属于巴斯德一派。在人类与鼠疫对决的历史进程中,作者的微战争系列的第一本书里提及的巴斯德与科赫的明争暗斗,在此仍在继续,巴斯德学派与科赫学派的竞争背后是法国与德国的世仇,在向微生物世界进军的途中,两派的学者各有斩获,互有胜败,到了伍连德与北里拆三郎对决与鼠疫前线,这一场跨越代际地域国际的竞争,又柔和进了中日之间的宿怨,伍连德一战成名拿下最后一局,当其扬威于万国鼠疫大会之际,北里拆三郎徒叹冯唐易老英雄暮年,伍连德则以此成就向在甲午海战中战死的先人献祭。在人类共同的大敌黑死病面前,科学家们仍然有着自己的坚守。我明知是作者炫技,再次使出了民族情感的大杀器,却也躲闪不开,稳稳地着了道,被感动的一塌糊涂,这种感动又有别于读《国士无双伍连德》时的那种单薄,世界未必属于中国,但中国则无论如何都属于这个世界,在作者为对决鼠疫这段历史雕琢的群像中,伍连德赫然其中,毫不逊色。

 

抗生素辗转问世之后,鼠疫走向末路穷途,然而鼠疫菌并非只存在于人类,它尚可在其他啮齿类动物体内长久地存在下去,人类没有能力将其赶尽杀绝,它如幽灵一般,仍在我们不远处,悄悄砥砺着獠牙。

 

4

 

天花的部分,作者的开篇绕了一大圈,只为了说明大清皇族是如何开展种“人痘”的。

 

1676年列文虎克在显微镜下看到了细菌,同一年踌躇满志的康熙开始思考天花,这一开局,斧凿的痕迹稍微明显一点儿。然后是西班牙在美洲的殖民史,发现了薯类并将其引入旧大陆,因此而增长的人口再次突破土地承受的极限,按照作者的思路,天花显然也是地球对人类下的一剂猛药,在很长的一段历史时期之内,这一剂猛药相当有效,人类的数量始终没能太多。

 

琴纳与牛痘的故事可谓家喻户晓,他的墓志铭这样写道:“这里是人类最伟大医生的长眠之地,琴纳以他的智慧把健康和生命带给全世界半数以上的人”。在这个星球上,绝对没有第二块墓碑能够承受如此的重量——作者如是说,只要对医学史稍有涉猎的人,想必也会同意作者的这一评价。写这样一个为多数人所熟知的巨人显然是有难度的,为了突出琴纳之伟大,作者别具匠心地在琴纳出场之前,安排了大清皇室的康熙、欧洲的玛丽·蒙太古夫人在推广人痘时的种种事迹。大清皇室为保皇家血脉而进行的探索尤其令人扼腕,为什么这样的活命之术偏偏被阻隔在宫墙之内呢?幸而这一奇术漂洋过海,又被琴纳改进发扬光大,最后又重新传入中国……

 

1979年,世界卫生组织宣布:天花绝迹。此时,琴纳已仙逝156年,康熙已驾崩257年。

 

5

 

在琴纳的故事里,提到了很多无奈的牺牲,这是科学进步过程中必须要付出的代价,琴纳曾经给自己10个月大的儿子感染天花,再先后6此给儿子接种牛痘,以至于他儿子的身体和精神都出现了问题,21岁便去世了。在对决黄热病的战争中,类似的牺牲更多,而且更主动。我们且抄录一部分:

 

1802年有一位医生吞食了病人的呕吐物企图让自己得黄热病。

 

卡罗尔为了挽救实验用的吸过黄热病病人血液的母蚊子而对蚊子供血,结果感染了黄热病。

招斯一共让200只蚊子定要自己,1927年9月19日,死于黄热病。

 

1928年5月20日,野口英世死于黄热病。

 

作者说,有些人是为了某件事而生的,当他们的使命完成后,他们的人生就结束了。平凡的庸人,就算大抵理解这种情怀,也多伴怀揣着“好死不如赖活着”的人生哲学,在混沌的红尘里打着滚。但是别忘了,倘若没有那些勇敢的科学家,简单地活着,也许就是不简单的奢望了。

 

(待续)

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