就在汤飞凡离开哈佛回国报效时，他的一位同事也离开哈佛医学院，去了洛克菲勒研究所。

      矮小的马克斯·蒂勒父母是瑞典人，但他生在南非，去伦敦求学，他父亲是一位细菌学家，送他去皇家医学院和伦敦热带医学和卫生学学院就读，但他没有获得博士学位，没当人们称他博士时，他总是不厌其烦地纠正，这样做并非出于不好意思，而是因为他认为人才是教育不出来的，只有创造一个能够让人自我成才的环境。

      1922年，他就职哈佛医学院，和汤飞凡等人一起证实了野口的错误。在哈佛，他开始对病毒学研究产生兴趣。

      1929年夏，蒂勒的老板度假去了，他决定按自己的思路做实验。当时黄热病研究都用猴子做实验动物，但一只猴子要15美元，蒂勒决定用耗子代替，因为一只耗子才几美分。

      首先，他将带有黄热病的肝细胞植入耗子的脑子里，耗子没有出现黄热病，但死于脑炎。接下来，他将带有黄热病的血液注射到耗子的腹腔，耗子没有出现任何问题。蒂勒取出耗子的血液，买了三只恒河猴，给它们注射耗子血，第一只猴子死于黄热病，第二只猴子出现黄热病但恢复过来，第三只猴子一点问题都没有。

      蒂勒所作所为和一百多年前琴纳所在地牛痘实验有异曲同工之处，他证明黄热病疫苗的可行性。他的工作引起了洛克菲勒研究所的关注，包括威尔伯·索耶。索耶毕业于哈佛，1926年出任洛克菲勒基金会西非黄热病研究项目负责人，1928年洛克菲勒研究所建立黄热病实验室，索耶出任主任。他给蒂勒开出的条件是工资翻番，蒂勒接受了。

      当时研究黄热病是非常危险的，蒂勒本人与1929年得黄热病，好在恢复过来。在索耶手下，他开始研究黄热病疫苗，供研究人员接种。他用耗子脑部组织和黄热病病人血液混合制成疫苗，给研究疟疾的布鲁斯·威尔斯接种，威尔斯没有出现黄热病症状，但具备了对黄热病的免疫力。

      成功之后，他们开始研制大批量安全的疫苗。因为在先前的实验中出现副作用，他们放弃耗子，用猴子做实验动物。他们选用阿斯比毒株，先用猴子胚胎，后来用鸡胚，经过17次实验，在鸡胚中制备出有效的疫苗，这种疫苗需要加入10%的正常人血清。这样，已经过了10年。

      1941年，美国已经在战争的边缘了。历史上历次战争，美军死于疾病的人数远远多于战死者。索耶负责军方大规模疫苗生产，他和蒂勒希望能够研制出不用添加人血清的黄热病疫苗，但是没有时间了。美国参战后，肯定远征非洲，只好用现有的疫苗。对此，蒂勒表示反对，他警告索耶，很可能引起一场灾难。

      索耶别无选择，1941年夏天，军队开始接种黄热病疫苗，到1942年，一共七百万份黄热病疫苗被接种给美国陆军海军和英军，很快军中出现肝炎流行，还出现头痛恶心等症状，少数人死亡。原因很快查清了，制备黄热病疫苗采集了几百人的血液，其中2%的人患有肝炎，造成40万分疫苗被污染，5万人生病，84人死亡，这场事故被称为洛克菲勒病。索耶为此负全部责任。

      这场事故所换来的，是二战中美军没有出现黄热病。

      1951年10月15日，蒂勒因为发明黄热病疫苗而获得诺贝尔医学奖，他是唯一的一位因为研究黄热病而获得诺贝尔奖的科学家。多数人认为，索耶应该和他分享诺贝尔奖，但是洛克菲勒病对于索耶来说太沉重了。

      将近一个月后，1951年11月12日，索耶死于心脏衰竭。