梅菲林于10月底回到费城，下的第一道命令就是要求费城医学院写一份报告，黄热病的病因到底是什么。

      费城医学院的诸位权威们已经陆续从各地返回费城，大家坐在一起，先交流了一下前几个月各自逃生的经历，等到开始讨论黄热病的病因时，原本平和的气氛一下子变得针锋相对起来。

      一场争论下来，费城医学院递交给州长的报告认定黄热病是外面传来的，既不是费城自身出现的病，也不是美国自己出现的瘟疫。

      这次争论的另外一个结果，是拉什辞去费城医学院会员。在黄热病防疫过程中，拉什独领风骚，是抗击黄热病的中流砥柱，也因此引起逃离费城的那些同行的嫉妒。虽然有几位同行挽留，拉什是从来不改变主意的人，不仅辞去费城医学院会员，而且打算离开费城，到其他地方去开业行医。

      黄热病的时候，只有拉什单枪匹马和瘟疫搏斗，可以说九死一生，尤其是他给了留在费城的人们黄热病可以被治好的信念，谁想到黄热病还没有彻底消失，拉什在医学界就成了众矢之的了，实在让人心寒。在大家的尽力挽留下，拉什留在费城，他的诊所门庭若市，但拉什再也没有参加费城医学院的任何会议。

      其后几年夏天，黄热病都在费城出现，拉什继续他的放血疗法，遭到了同行们几乎一致的反对，这些反对声拉什不在乎，直到1797年，对方出现了一只犀利的笔。

      威廉·科贝特曾是一名英军职业军人，入伍之时独立在战争已经结束了，他只是驻守在加拿大。退伍之后因为看不惯军中种种弊端，告状不成，为了避免报复跑到法国，法国大革命后他来到美国，在费城落脚，办了一份忠于大英帝国的报纸。

      虽然遭受不公正待遇，但科贝特从心里忠于大英帝国，对拉什这些带头造反的人很反感，现在赶上大家一起攻击拉什，他充当前锋，奋笔疾书。

      科贝特颇有文采，而且专门进行人身攻击。当时舆论攻击政治人物是常有的事，但没有这么人身攻击的。科贝特在报纸上连篇累牍攻击拉什，宣称他治死的人比治好的人还多，最后连反对拉什的那些医学界人士都站出来为拉什辩护。

      拉什疲倦了，离开费城这个是非之地，来到普林斯顿，可是科贝特并没有放过他，继续在自己的报上对他进行人身攻击。拉什申请哥伦比亚大学的职位，被他的另外一名敌人汉密尔顿否决了。汉密尔顿毕业于哥大，因为和玛瑞亚的奸情暴露不得不辞职，回到纽约当幕后人物，因为当年拉什参与反对华盛顿的阴谋，汉密尔顿一直记恨他。

      拉什打算退休了，不过退休之前他要为自己的名誉一战。1800年，拉什到法庭状告科贝特，要求赔偿5000美元加上3000美元的法庭费用。法庭经过辩论，判拉什胜诉。

      8000美元在当年是一笔巨款，科贝特连800美元都没有，索性逃离美国，回到英国。回到英国后，人们对他在美国攻击拉什这名叛匪的举动非常赞赏，科贝特一下子成了名人，后来成为英国的一名政治人物。

      科贝特跑路了，法院拍卖了他的财产，拉什将之捐给慈善机构，这才正式退休。但是，余生的13年中，拉什还是不断地为了自己在黄热病流行中的所作所为辩护和抗争。

      今天看来，放血疗法治疗黄热病没有什么用，拉什起到的是鼓舞人心的作用，这种功绩是不可磨灭的。

      在医学史上，拉什并不是靠黄热病出名的，而是靠第一位意识到精神病是一种疾病而奠定自己的历史地位。

      黄热病去，拉什隐退，为那段历史留下了一个苍凉的背影。

      他不知道，在第一次为黄热病病人诊断时不经意的一笔，导致黄热病之谜的破解。