烧毁费城号后，美国海军重新占据了绝对优势，但冬季恶劣的天气使得美国海军无法封锁的黎波里，而且风闻突尼斯打算对美国宣战。

      突尼斯的海军力量大大地超过的黎波里，如果它对美宣战，美军地中海舰队就会处于劣势。普雷布尔要求国内增援，国会也同意多造军舰，但一来远水不解近渴，二来杰佛逊刚刚成功地从法国人手里买下法国在北美的殖民地，一时银根很紧。普雷布尔只能自力更生，就在这时，法国驻的黎波里大使来做中间人，巴夏开出了30万美元让美国赎走费城号被俘人员的条件。普雷布尔坚持美国一分钱不出，如果不放人的话，几周内再次封港。

      先在突尼斯转了一圈，确定突尼斯不会对美宣战后，1804年4月底，地中海舰队再次来到的黎波里港。6月中旬，舰队集合完毕，普雷布尔派出使节，开出四万美元赎买被俘人员的条件，外加每次新派的领事晋见时，给一万美元见面礼，这和巴夏的要求相差太远，双方不欢而散，只有战争解决一途。

      封锁开始见效了，的黎波里闹粮荒，火药也快用完了。但的黎波里港口狭窄，美军大舰无法进港，只能采取长期封锁的办法。

      8月3日，普雷布尔下令进攻敌人在岸上的炮台和近岸炮艇，执行这个任务的有六艘炮艇，分成两个纵队，第一纵队由罗伯特·索麦斯指挥，第二纵队由迪凯特指挥。

      下午开战，双方炮艇很快接近。的黎波里的炮艇在数量上和吨位上都超过美国炮艇，因此信心十足。索麦斯指挥的西纵队应战五艘敌舰，迪凯特指挥的东纵队应战九艘敌舰。虽然力量对比悬殊，但迪凯特豪气干云，下令夺取敌舰，率先冲了上去。

      西纵队行动比较缓慢，只有迪凯特弟弟詹姆斯指挥的2号舰赶了上来，而东纵队的5号舰被吹到东边，剩下的两艘和2号舰首先应敌，各对上一艘敌舰。

      迪凯特指挥的4号舰最先接近敌舰，他率领23名美国水兵冲上对方甲板，对方有40多人，但两军相逢勇士胜，10分钟后战斗结束，被缴获的炮艇上升起了美国国旗。

      迪凯特把手下分成两半，各驾一舰返航，中途遇见4号舰，得知弟弟在夺取一艘更大的敌舰时，被对方船长一枪击中头部，生命垂危。迪凯特怒发冲冠，转身追上那艘敌舰，只率9个人就登上敌船。

      上船之后，迪凯特一路血战，终于找到打伤弟弟的对方船长，对方是一个土耳其人，人高马大，一番搏斗，迪凯特武器脱手，只好冲上去和对方肉搏，双方陷入混战，美军水兵此时已经重伤三人，一名敌军对着迪凯特的脑袋就是一刀，曾经参加夺回费城号的水兵鲁宾·詹姆斯见状用自己身体替迪凯特挨了这一刀，所幸没有伤到要害。

      迪凯特被土耳其船长压在身下，挣扎着拔出枪来，击毙了对方，为弟弟报了仇。船长一死，敌人失去斗志，迪凯特再夺一船。

      以此同时，6号舰舰长川普也率领9个人登上另外一艘敌舰，而且自己的舰被海风吹走了，他们只能以寡敌重，孤军奋战，20分钟内，川普身受11创，犹然勇不可挡，杀死对方船长，夺下了敌船。

      这一战，美国海军俘获3艘敌舰，另外击沉3艘，迪凯特夺船过程中杀死23人，生擒27人，川普夺船过程中杀敌14人，生擒22人，美军各艇全身而退，有9人受伤，包括迪凯特兄弟和川普。

      尽管如此，美军战役目标没有达到，下午4点半，普雷布尔下令退出战斗。

      旗舰派来快艇，接詹姆斯·迪凯特去旗舰治疗，斯蒂芬·迪凯特亲自送弟弟前往，希望弟弟能够挺过来，但詹姆斯还是死于途中。

      是夜，刚刚经历一场血战的迪凯特带伤为弟弟守夜，第二天地中海舰队为詹姆斯·迪凯特举行了海葬。

      看着弟弟的棺木沉入大海之中，斯蒂芬·迪凯特抹去泪水，对安慰他的莫尔斯道：铁血男儿就应该是这样的结局。