故事发生在上个世纪三十年代的美国工业大萧条时期，就在美国的经济状况跌落谷底、民不聊生时，一个民间英雄诞生了--一个为家庭而争取第二次机会拼搏的男人受到了大批民众的拥戴……

　　这个“大众英雄”名叫詹姆斯·布洛克(拉赛尔·克劳饰)，又名“铁拳男人”，成为了美国体育界有史以来最令人振奋的传奇之一。故事的开始要回到30年代初，因一些变故而放弃打拳的职业拳击手詹姆斯一家早已穷困潦倒，就如当时的大部分美国人一样，现实的打击与噩运的频频光顾令詹姆斯几乎绝望。他无力支付账单，全家甚至还要靠社会救济金过活。尽管如此，在他心底唯一牵挂的就是这个家庭，妻子玫(蕾妮·齐薇格饰)仍一如既往地给予他很大鼓励与信心。出于对家庭的爱，也出于为了维护自己的尊严，詹姆斯下定决心重拾旧业，靠拳击来赢取奖金养活全家。

　　于是，在这最后的孤注一掷中，詹姆斯回到了熟悉的拳击赛场。起初没有人相信他会成功，但是一场场激烈的比赛过去，詹姆斯靠着坚强的意志和超人的技能战胜了一个又一个对手，保持着不败的记录。转眼间，一个失业找不到工作的工人已变身为传奇的“拳场杀手”。肩负着家庭与希望的重担，詹姆斯在一次次的胜利中向上爬升，直到有一天他爬到了顶端--挑战世界重量级拳王麦克斯·鲍尔！麦克斯在拳坛赫赫有名，以凶狠残忍而著称，曾经将两名对手击毙在擂台中，很多人都猜测詹姆斯在这场比赛中根本活不了。确实，轻量级的詹姆斯在强大的对手面前显得势单力薄，但这次他却清楚地感受到内心深处的躁动以及从未有过的求胜意志，一股强大的推动力促使这个为家庭、为尊严而奋斗的男人去挑战极限……

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    本片是根据真实故事改编的，讲述30年代美国经济大萧条时期，一个男人为了生计参加拳击比赛，以获得奖金，最终竟获得了拳王称号的故事。影片汇集了众多大牌，特别是导演朗·霍华德与主演拉塞尔·克劳继奥斯卡大赢家《美丽心灵》之后再一次联手，成为影片最大看点。此次能吸引这位金像导演再次触及人物传记题材，是由于影片剧本深深地吸引了他：“詹姆斯·布洛克的传奇即使在多年之后仍然鼓动人心，因为它向我们展示了爱的神奇力量和人性非凡的的忍耐力。《铁拳男人》再现了一段真实的美国历史，一段令人不堪回首的辛酸时光。主人公面对每天生活的困境，为了能全家不受饥饿折磨而奋力地拼搏，这就是我所感兴趣的故事，一个在导演角度上永远吸引我的题材。”朗·霍华德说道。
　　在本片中，影帝拉塞尔·克劳饰演这位具有传奇色彩的拳王。为了更好的探索和挖掘詹姆斯·布洛克的人物特性，克劳接受了大量的体能和专业拳击训练，以达到令观众信服，刻画出一个不但具有勇气，而且体能和拳击技巧上也十分优越的拳击手。他日日沉浸在詹姆斯全盛期时拳击的照片和录影带中，并花费大量时间耐心研究他的每个动作和在擂台上的面部表情，分解其不可思议的斗志和驱动力。为了使每一个动作都达到专业水准，克劳特别邀请教练安吉洛·邓迪对他进行专业训练，邓迪曾经是历史上最伟大的拳王--阿里长达21年的教练。有这样一位名师指点，想必克劳在片中的拳击表演必然是有模有样。此外，邓迪还找来了另一位教练--前奥林匹克冠军韦恩·哥顿，设计了一套训练方案，包括皮艇、游泳、跑步、自行车、登山、跳绳等多方面运动，以便打造一个更加具有力量和韧性的强壮体形……

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    乍看此片感觉像是《奔腾年代》与《百万美元宝贝》的融合之作，影片既与《奔腾年代》的背景与寓意同出一辙(同样表现了美国经济萧条时期人们不屈不挠的精神，几丝煽情、几丝感动、再加几丝震撼)，又是继奥斯卡得主《百万美元宝贝》之后又一部关于拳击的影片，同样展现了从默默无闻的小人物逐渐攀升到争夺世界冠军的历程。相对来说，《百万美元宝贝》略显低调、黑暗、触及心灵深处，拳击可以说是一个幌子，而人性才是影片所要探讨的主题，导演娴熟的拍摄手法与演员们炉火纯青的表演将影片升华至理性思考的高度。
    而《奔腾年代》则稍为积极，略带美国英雄主义色彩，大量慢镜头特写与凝重宏伟的配乐令影片看起来更像是一部迈克尔·贝的作品。这两部片子都获得了奥斯卡的提名，而前一部获胜，由此不难看出如今的评委们的口味，也许这就是《飞行者》为什么没有获得最佳影片的原因之一吧。《铁拳男人》取材于真实人物、真实事件，希望擅于拍人物传记的朗·霍华德能汲取以上几部类似影片的优势，发挥出自己的特色，带给我们继《美丽心灵》之后又一部感人之作。

    用好事多磨这个词用来形容《铁拳男人》的拍摄过程，可谓再合适不过。此片原打算在2003年11月进行拍摄，但又恰逢男主角拉塞尔·克劳的儿子出生，于是不得不推迟到了2004年3月。但影片尚未开拍，为了提前感受当拳手的感觉，却让自己手臂受了伤，开拍时间再次推迟到了4月。环球原本把影片的上映日期定在了2004年的圣诞档，结果由于后期制作的原因，改在了2005年的暑假。
　　推后了一年才上映可能使得本片的奥斯卡理想要难以实现。有记者问拉塞尔·克劳，《百万美元宝贝》的成功会不会影响到《铁拳男人》取得相似的成绩，毕竟好莱坞不太可能连续两年把最佳影片授予同一题材的电影，结果以火爆脾气著称的拉塞尔拒绝了回答。

新诠释:
　　导演朗·霍华德一直对上世纪30年代的大萧条时期的故事感兴趣。当他还是个中学生的时候，他就在社会学课程的作业里拍摄了一部30分钟的纪录片，“这是我电影制作的开始，”同时，霍华德对拳击手克利夫·布拉达克景仰已久：“那个时候的人们觉得生活没有希望，所以他们在压力下尽情堕落，但是布拉达克没有这样。”
　　期待霍华德可以去发掘现实的丑陋是不现实的。从电影中可以看到，他感兴趣的并不是拳击本身，而是一家人如何度过那个大萧条时期。所以，这部电影最动人的地方不在于那一系列的战斗，而在于布拉达克的妻子拜访朋友的公寓时的那个安静、悲凉的时刻——屋子里空荡荡的，几张破败的椅子散乱放着，一个摇摇晃晃的桌子放在屋子中央。这个镜头展现了霍华德的特质——安静下来，让演员来尽情表现。