安培的主要科学工作是在电磁学上，麦克斯韦称他为“电学中的牛顿”。他最重要的科学发现是在奥斯特实验以后取得的。1820年奥斯特发现电流磁效应的消息传到巴黎后，他作出迅速反应，在短短的一个多月时间内，提出了3篇论文，报告他的实验研究结果。

安培最早进行用磁生电实验，是受法国科学家菲涅耳的启示。菲涅耳向法国科学院报告说，他将磁铁放入螺旋线圈内成功地把磁转化为电。但经过他人的重复实验，却证明菲涅耳的实验是不真实的。然而安培听到这一报告之后，立即做起了这方面的实验。

1821年，他做了作了这样的实验: 

将一个由很多匝绝缘导线绕成的线圈固定在支架上,与伏打电堆相连，在线圈内有一个用很细的铜条弯成的铜环, 用一根细线悬挂在线圈内的, 使铜环与线圈正好同心。先将线圈与伏打电堆接通, 再把一根磁棒移近铜环, 在实验中他们没有观察到磁效应。

1822年他又用同样的实验装置做实验, 这次不同的仅仅是用一个马蹄形的强磁铁代替了磁棒。这一次他却观察到了铜环的偏转。安培不清楚这个实验现象可以如何解释，没有足够地重视这一转瞬即逝的实验现象。我们现在知道,这是由于在接通电源时，铜环中产生了瞬时性的感生电流，感应电流引起了铜环和马蹄形磁铁之间的吸引和排斥。但是，他没有指出铜环中产生了瞬时性的感应电流。

在1831年法拉第宣布他发现了电磁感应之后,安培才意识到他痛失了一次作出重大科学发现的机会。（本文内容复制于网络略加修改）