中国钱币文化，历史悠久，源远流长。中国古代先进的钱币文化曾远播到周边国家如日本、朝鲜、越南等，对这些邻国的货币制度产生了深远的影响。 东邻朝鲜早在10世纪即仿造中国钱币形制铸造圆形方孔钱。朝鲜李朝时期铸造的“常平通宝”钱，前后铸行流通达200多年，可称得上是朝鲜历史上最长寿的钱币，被誉为“朝鲜第一钱”。  
　　 虽然早在公元996年（北宋至道二年），朝鲜即已仿照中国唐朝的“乾元重宝”钱，开铸朝鲜最早的钱币——“乾元重宝”背“东国”钱，此后还曾经铸造过“海东通宝”、“朝鲜通宝””等钱币，但朝鲜自铸钱数量不多，日常交易仍以米布为主，间或使用中国铜钱。随着社会经济的发展，对流通交易媒介钱币的需求量越来越大，而铸钱数量的不足导致了“钱荒”现象不断出现，影响了经济生活的正常运行。朝鲜李朝仁祖李倧十一年（1633年，明崇祯六年）开始铸造“常平通宝”钱。“常平”二字并非年号，是因该钱首铸于常平厅而得名。但不久即因反对者众而停铸。肃宗李焞四年（1678年，清康熙十八年）开始大量铸行，除常平厅之外，各有关厅、曹、营、监等也参与了铸造，如户曹、工曹、兵曹、宣惠厅、赈恤厅、司仆寺、水军统制营、训练都监、御营厅、全罗道监营、庆上监营、开城管理营、原州管理营等，铸造数量大增。此后铸造不断，直至1891年（清光绪十七年）采用机器铸币止，常平通宝前后铸行达260年之久，彻底改变了此前朝鲜社会以米、布为主的市场交易状态，对朝鲜历史产生了重要的影响。
　　常平通宝钱面文“常平通宝”四字，楷书直读；除初铸钱为光背外，背面大量使用汉字，有记监、记官、记地、记数、记值、记天干地支、五行八卦等内容，丰富多彩。如背文有户、工、商、向、宣、兵、备、总、营、武、训、抄、统、守、开、水、原、海、昌、京、黄、平、江、忠、咸、咸北、咸南、尚水、全兵、全左、全右等几十种文字。另外，还有一种“常平通宝”钱，其背文竟然是采自中国的《千字文》，即“天、地、玄、黄，宇、宙、洪、荒，日、月、盈、昃，辰、宿、列、张”等，有四、五十种文字。常平通宝钱分小平、折二、当五、当百四等，以折二钱品种及铸量最多。小平钱直径24～25毫米，折二径27～29毫米，当五钱径31～33毫米，当百大钱径41毫米，然因历代各地均有鼓铸，其间大小错出、轻重倒置势所难免。常平钱版式复杂，品种繁多。据《朝鲜半岛钱谱》记载，“常平通宝”钱有3190多种版别。 而日本钱币界研究常平钱版别的专家则称，已经搜集到“常平通宝”钱品种和版式实物超过五千种，堪称惊人。
　　常平通宝，自清末开始大量流入我国，因其铸造精美、文字端丽而深受国内钱币爱好者的喜爱。常平通宝前后铸行了200多年，鉴定中一般认为铜色黄润、文字端丽者为早期官铸；笔画呆板、制作不精者为后期官铸；而文字拙劣、铜质发黑者，多为私铸。常平通宝钱背文丰富，但光背及背文字数少于两字者，为初期及早期铸币，铸造数量少，更为珍贵。据韩国大光社出版的《2008大韩民国货币价格图录》介绍，目前常平钱普品价每枚2000－10000韩元（韩元与美元之比约1000：1），精品、稀少品10000－100000韩元，罕见品价格更是天文数字，如常平通宝小平光背钱标价500万－1500万韩元，折二单局名钱如“江”“京”、“咸南”等200－400万韩元，“原”、“原二”400－450万韩元等。
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常平通宝（背）
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常平通宝（正）
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