GPS服务主要应用于定位、监控领域，以及由此衍生的相关业务。利用GPS的技术特点，衍生服务已经非常广泛，除了传统领域，在一些现代领域如娱乐、大众消费等也出现了许多有前途的应用，特别是与移动通信网络的结合使GPS服务走向了一个全新的发展阶段。诺达咨询认为，GPS服务的总体发展方向是应用的普及化和纵深化、终端的集成化和便携化，以及平台的智能化、地图的3D化等方面。在众多的应用中，发展潜力最大的有两个方向：一是以车载导航为核心的移动目标监控、管理与服务市场，二是以个性化移动信息终端为核心的移动导航产品市场。
GPS定位服务系统应用已有多年的历史，从技术引进、消化吸收、应用研究，到现在已进入较为普及的应用时期，其中交通运输是主要的应用领域。如危险物品、重要物品运输监控，客、货运输超速、超载监控与业务调度、出租车监控调度等各种小规模GPS应用系统已较为普遍。近几年来我国一些专业公司在软件和硬件上不断研发，特别是通信技术的跟进，已从纯短信方式发展到GPRS/CDMA 1X的数据通信方式；同时各类车载硬件设备生产商的不断加入这个市场，车载设备已经走向平民化。
GPS在监控领域具有广泛的应用，尤其车辆监控市场的不断扩大，建立一个全国性的GPS车辆监控系统平台也是大势所趋。随着性能的提高和费用的下降，GPS在汽车运输导航监控中的应用不断推广普及。比如已经有三分之一以上的省邮政公司在邮运汽车上使用了GPS设备和技术。国内也已经有企业在进行大规模GPS监控平台的建设。
移动终端方面，车载导航产品和便携式导航产品在技术和功能上会走相同的方向，将发展为导航、娱乐、通讯、甚至办公等多功能集成产品。由于二者的工作环境要求不同，用户对产品外观的要求也截然不同，因此在硬件方面有一些不同的特点。与便携式导航仪相比，车载导航系统使用车载电源。由于汽车电源电压不稳，需要特别考虑。而便携式导航产品，功耗则是需要特别考虑的问题。体积方面，便携式导航仪要求产品越轻薄越好，因此产品设计紧凑，元器件选择时也要考虑体积因素。而车载导航系统安装在车内，通常体积比较宽松，元器件可以选择体积稍大的产品。便携式终端则由于为内嵌式，散热等问题需要通过专门的结构设计、材料选择、元器件选择等方式来解决。
另外，导航地图作为GPS系统重要的环节，其发展方向是采用3D技术，并增加信息的集成度。因为3D地图可以让消费者体验到更加直观的导航指引，因此也受到了厂商和消费者的青睐。
相比以前大多数地图公司只能提供部分省市的部分区域的地图数据，地图提供商经过多年的积累，地图质量有了很大程度的提高，地图数据覆盖面已扩大到全国范围内一千多个县市，POI信息点也非常丰富实用，地图数据基本上可以满足广大用户的正常使用。随着GPS相关业务功能需求的增加，地图能否及时更新也决定了导航产品的竞争力。目前，中国的地图和导航软件公司都能够做到每年升级一次，有些公司甚至可以承诺每年两次升级。

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