据元钟嗣成《录鬼簿》载关汉卿剧目62种（一说58种），今存18种，其中超过三分之一的题材为社会风情剧，分别为《闺怨佳人拜月亭》、《望江亭中秋切鲙旦》、《钱大尹智宠谢天香》、《杜蕊娘智赏金线池》、《赵盼儿风月救风尘》、《温太真玉镜台》以及《诈妮子调风月》。

《拜月亭》和《诈妮子》仅存曲文和部分科白，读去血脉都不贯通，且不表它。

《望江亭》写一少妇与恶势力斗争的故事，至今还活跃在多个剧种的舞台上。青春美貌的寡妇谭记儿，在清安观巧遇往潭州上任的白士中，经士中姑母观主白道姑为媒，结为夫妇。听闻谭记儿美色并一心强娶为妾的杨衙内得知，便在皇帝面前妄奏白士中“贪花恋酒”，持御赐势剑金牌往潭州杀人夺美。谭记儿为捍卫自己的幸福生活，巧扮渔妇来至杨衙内歇脚的湖心亭，切鲙佐酒，巧妙周旋，伺机盗去势剑金牌和捕人文书，不仅保全了丈夫，还为百姓除了一害。

由于年代缘故杂剧早已无法施之场上，但读起来依然妙趣横生。且说开头白姑姑要为谭记儿做媒，叫出事先躲在壁衣后面的白士中：

（姑姑云）兀那君子，谁着你这里来？（白士中云）就是小娘子着我来。（正旦云）你倒将这言语赃诬我来，我至死也不顺随你！（姑姑云）你要官休也私休？（正旦云）怎生是官休？怎生是私休？（姑姑云）你要官休呵，我这里是个祝寿道院，你不守志，领着人来打搅我，告到官中，三推六问，枉打坏了你；若是私休，你又青春，他又年少，我与你做个撮合山媒人，成就了您两口儿，可不省事？（正旦云）姑姑，等我自寻思咱。(姑姑云)可知道来："千求不如一吓！"（正旦云）好个出家的人，偏会放刁！姑姑，他依的我一句话儿，我便随他去罢；若不依着我呵，我断然不肯随他。（白士中云）休道一句话儿，便一百句，我也依的。

凭着谭记儿的英姿和胆识，岂会在区区恐吓之下便屈从于人。不过是见对方才貌相当，便先严词拒绝以表明身份，再半推半就留下余地，后则顺水推舟成就美满姻缘了。

谭记儿虽则为士子夫人，身上却充满市井女子的喜剧气质。看她假扮渔妇，驾舟打鱼，切鲙佐酒，更兼与衙内眉来眼去，乘机赚取金牌文书，迥非戏文里一般的名媛贵妇可比。

作为反面人物、自称“花花太岁为第一，浪子丧门世无对。普天无处不闻名“的杨衙内，也未流于概念化。他固然有戏曲中一般权豪势要的特点，但同时又小心谨慎，不让心腹亲随喝酒以免误事，不要州里差人来接以防走漏消息。还喜附庸风雅，所做小词颇有可圈点之处。想其他戏曲中写十个纨绔子弟，便有九个半胸无点墨，宁不可厌！

要将谭记儿写得不平常，先要将杨衙内写得不平常，这样才能加剧戏剧冲突，戏方才好看，谭记儿方赢得漂亮！否则，便衬不起了。

《谢天香》、《金线池》、《救风尘》都是写妓女的生活，这本是关汉卿最熟悉也最拿手的题材。

《钱大尹智宠谢天香》写谢天香与柳永的爱情故事。本事在明代梅禹金《青泥莲花记》有载，谢天香是宋朝人，与王维翰进士偕老，与词人柳永风马牛不相及。剧写谢天香与柳永情好，柳求取功名前托故友钱大尹照看谢天香，随后钱大尹却不容分说收之为妾，只令谢天香端茶倒水，叠被铺床，谢苦闷不已。三年后柳永状元及第，钱大尹方将此事说破，盖以此种方式保全天香，实则与其秋毫无犯。

此剧中柳永并非作者着意刻画的人物，也非被称扬或者抨击的对象，反而由于迂腐而处于被取笑的地位，往返数次嘱托大尹“好觑谢氏”，令钱大尹从满口应承到不耐烦，进而怒其重色轻友，最后忍不住破口大骂，着实令人忍俊不禁。

钱大尹也是颇有意思的一个角色。恼怒柳永轻薄引经据典一顿痛骂，让人可笑；欲寻隙责罚天香绝了柳永的念想（乐户一经责罚，便是受罪之人，做不得士人妻妾），好留心仕途经济，令人可恼；虽对天香动情娶至家中三年却秋毫无犯只为成就友人姻缘，又令人可敬可叹。放在当时以至当世他都算得上是个好友、好官吧，虽然他一手造成谢天香在三年的孤独寂寞生活中都不敢提一柳字。

谢天香是一个内涵相当丰富的人物。

她色艺俱佳，却偏偏为此所误：

【油葫芦】你道是金笼内鹦哥能念诗，这便是咱家的好比似。原来越聪明越得不出笼时！能吹弹好比人每日常看伺，惯歌讴好比人每日常差使。（云）我不怨别人。（众旦云）姐姐，你怨谁？（旦云）咱会弹唱的，日日官身；不会弹唱的，倒得些自在！（唱）我怨那礼案里几个令史，他每都是我掌命司，先将那等不会弹不会唱的除了名字，早知道则做个哑猱儿。
    【天下乐】俺可也图甚么香名贯人耳！想当也波时，不三思：越聪明，不能勾无外事。卖弄的有伎俩，卖弄的有艳姿，则落的临老来呼"弟子"！

她精通歌诗，文思敏捷：面对钱大尹的刁难，随机偷换有其名讳的韵脚；被命以色子为题作诗一首，巧妙地借此道己心志。

但是作者并未有意拔高该人物形象。她虽则对柳永一往情深，在钱大尹要收之为妾时坦言拒婚，并在之后的三年中对大尹多有怨怼之词，对柳永未曾一日忘怀，形容消瘦，但听闻钱大尹要正式立他为小夫人时则又兴奋、得意之情溢于言表：

（正旦云）天香，谁想有今日也呵！（唱）
【中吕】【粉蝶儿】送的那水护衣为头，先使了熬麸浆细香澡豆，暖的那温泔清手面轻揉；打底干南定粉，把蔷擞露和就；破开那苏合香油，我嫌棘针梢燎的来油臭。
【醉春风】那里敢深蘸着指头搽，我则索轻将绵絮纽。比俺那门前乐探等着官身，我今日个不丑、丑。虽不是宅院里夫人，也是那大人家姬妾，强似那上厅的祗候。

不应看作是作者塑造人物的矛盾吧，芸芸众生中普通的女子，谁也苛责不了什么。

《金线池》写书生韩辅臣与妓女杜蕊娘在石府尹的筵席上一见钟情，相伴半载。韩资金罄尽后被虔婆赶走，并诓骗蕊娘韩又缠上一个粉头。蕊娘一气之下与韩绝交，最后在石府尹的重刑威逼之下将二人“劝成好事”。

相比较其他戏曲中孱弱而平庸的书生形象，韩辅臣确与仗势欺人的无赖恶霸无二了：

“他一家门这等欺负我，如何受的过？只得再消停几日，等我哥哥一个消耗。来也不来，又作处置。”

“你真不肯整理，教我那里告去？您兄弟在这济南府里倚仗哥哥势力，那个不知？今日白白的吃他娘儿两个一场欺负，怎么还在人头上做人？不如就着府堂触阶而死罢了！”

（韩辅臣云）只要哥哥差人拿他娘儿两个来，扣厅责他四十，才与您兄弟出的这一口臭气。（石府尹云）这个不难；但那杜蕊娘肯嫁你时，你还要他么？（韩辅臣云）怎么不要？

在关汉卿的妓女群像中，杜蕊娘又是一个很具特色的人物。她心高气傲，听说韩辅臣移情，即使韩再三恳求、众姊妹轮番说情，亦丝毫未改变初衷。最后在误会没有消除的情况下被逼允婚，让人觉得牵强。大概作者是想为一个年已三十，却还被生母逼迫“镊了鬓边白发”去卖笑觅钱的女子安排一个比较美好的结局吧，可是预想中的良人居然是这样一个龌龊的斯文败类，宁不可伤哉。

《救风尘》是关汉卿最著名的一出喜剧，今天同样被多个剧种改编活跃在舞台上。剧写妓女宋引章为同知之子周舍的虚情假意所骗，不听同门姐姐赵盼儿的再三劝阻，竟嫁之。婚后引章受周舍凌辱，只好求救于赵盼儿。赵盼儿出自姐妹间患难情谊，亲往郑州找周舍。凭借自己的美貌和智慧，施展追欢卖笑的风月手段，巧妙地赚周舍为引章写了休书。

在歌颂卑贱者的聪明才智、让观众笑得开心的同时，杂剧也隐隐揭示了另一种悲剧性的内涵，就是妓女从良后仍不安定的生活。

《玉镜台》脱胎于《世说新语·假谲》：

温公丧妇，从姑刘氏家值乱离散，唯有一女甚有姿慧，姑以属公觅婚。公密有自婚意，答云：“佳婿难得，但如峤比云何？”姑云：“丧败之余，乞粗存活，便足慰吾余年，何敢希汝比。”却后少日，公报姑云：“已觅得婚处。门地粗可，婿身名宦，尽不减峤。”因下玉镜台一枚，姑大喜。既婚交礼，女以手披纱扇，抚掌大笑曰：“我固疑是老奴，果如所卜。” 

由此可见温峤虽已欺骗手段娶到了自己的表妹，但是双方鱼水和谐，并无太多枝叶。但杂剧中却刻意拉大了温峤与表妹的年龄差距，人为地制造了老夫少妻的矛盾。又用温峤在水磨宴中所展示的才情作为调和年龄差距的亲和剂，虽然力求将剧情写得轻松风趣，效果仍旧不佳。

由《金线池》和《玉镜台》可见，即使是才华横溢的大戏剧家，离开了现实主义和积极浪漫主义，也会丧失应有的锋芒和气质。