红楼大职场（七十八）

宝钗是管过家理过事的，所以就是请客这样的小事，也能看出其细致周全的一面。当然这也和她能支配钱财有关，有时候没钱办事真的很难。

四大家族皆不复往昔，各有各的难处，其中薛家是最早中落的，但财力尚可。而史府贾府这样的人家，外面看着还是繁华似锦，经济上早以入不敷出，史家的情形更差些。所以贾府还能撑个架子，史府已经开始经济节约。史府的针线活都是自家人做，不用针线上的人。而湘云这样的小姐日子就更难了，明面上的月钱不会不给，但那二两银子在豪门里光打赏就不够了，别说请客了。若是有一个王夫人这样的母亲，还会给些贴补，湘云这样的小姐，没了父母关照，一切都是官中的那些份例，经济上难免不宽裕。

她是最喜热闹的了，有了诗社自然最乐得参与。可是这是贾家的诗社，她是个客人，又不是宝钗黛玉这样长居大观园的，有时候难免让人忽略了，她是不乐意的。李纨那一句作东道，也是随口一说，但话在那里，湘云因面子计，也不得不请这次客了。

让一个没有财权的人请客，真是难为她了，况且以前又没料理过这样的事。

宝钗深知此中之事，所以特意帮忙安排，又是出钱又是出力，也是热心肠了。其时宝钗本是客居，这样的事，原是主人去办。奈何李纨没有体贴这一层，探春没想到这一点，最后还是宝钗这个客人帮客人，才算大家省心。

宝钗虽是闺中女子，但心细如发，见微知著，能看出人情之后的悲凉，能体贴别的人不如意，也算是温厚了。

   宝钗湘云计议已定，一宿无话。次日湘云便请贾母等赏桂花（以湘云之名义相请，算是给了湘云面子）。贾母等都说道：“倒是他有兴头，须要扰他这雅兴。”至午，果然贾母带了王夫人、凤姐，兼请薛姨妈等进园来（此种场合总无邢夫人的身影）。贾母因问：“那一处好？”王夫人道：“凭老太太爱在那一处，就在那一处(贾母每次问这样的问题，王夫人不变的都是这句，难怪贾母不喜欢)。”凤姐道：“藕香榭已经摆下了。那山坡下两棵桂花开的又好，河里的水又碧清，坐在河当中亭子上，不敞亮吗?看看水，眼也清亮（幸而有个凤姐，能让贾母舒服些，凤姐也是大家小姐，自然也有审美情趣。”）贾母听了，说：“很好。”说着，引了众人往藕香榭来。原来这藕香榭盖在池中，四面有窗，左右有回廊，也是跨水接峰，后面又有曲折桥。众人上了竹桥，凤姐忙上来搀着贾母，口里说道：“老祖宗只管迈大步走，不相干，这竹子桥规矩是硌吱硌吱的。”（凤姐是眼中有贾母，事事细节上都妥当）

　　一时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上头设着茶筅茶具各色盏碟。那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这边另有几个丫头也煽风炉烫酒呢。贾母忙笑问：“这茶想的很好，且是地方东西都干净。”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。（明白人，知道给宝钗找面子）”贾母道：“我说那孩子细致，凡事想的妥当（妥当二字妙）。”一面说，一面又看见柱子上挂的墨漆嵌蚌的对子，命湘云念道：芙蓉影破归兰桨，

菱藕香深泻竹桥。贾母听了，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道：“我先小时，家里也有这么一个亭子，叫做什么枕霞阁。我那时也只像他姐妹们这么大年纪，同着几个人，天天玩去。谁知那日一下子失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救上来了，到底叫那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶儿大的一个坑儿，就是那碰破的。众人都怕经了水，冒了风，说了不得了，谁知竟好了（贾母少年时，也是凤姐黛玉湘云一流的，绝非王夫人这类只知规矩的主）。”凤姐不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这么大福可叫谁享呢?可知老祖宗从小儿福寿就不小，神差鬼使，碰出那个坑儿来，好盛福寿啊。寿星老儿头上原是个坑儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸出些来了。”未及说完，贾母和众人都笑软了。贾母笑道：“这猴儿惯的了不得了，拿着我也取起笑儿来了!恨的我撕你那油嘴。”凤姐道：“回来吃螃蟹，怕存住冷在心里，怄老祖宗笑笑儿，就是高兴多吃两个也无妨了。”贾母笑道：“明日叫你黑家白日跟着我，我倒常笑笑儿，也不许你回屋里去。”王夫人笑道：“老太太因为喜欢他，才惯的这么样，还这么说，他明儿越发没理了。（王夫人这话不知替谁谦虚呢，论理凤姐是大房的儿媳妇，并非二房的。若论王家，似乎不合规矩，此处是贾家）”贾母笑道：“我倒喜欢他这么着，况且他又不是那真不知高低的孩子。家常没人，娘儿们原该说说笑笑，横竖大礼不错就罢了。没的倒叫他们神鬼似的做什么！”（也许只有贾母这样的通透人，才会喜欢凤姐这样的人）

　　说着，一齐进了亭子。献过茶，凤姐忙安放杯箸。上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉（宝黛是客，宝玉就是贾母特别的关照了，难怪贾环不服气，贾家就是宠宝玉，所有规矩在宝玉这里都没了影）；东边一桌，湘云、王夫人、迎、探、惜（湘云和三春在一起）；西边靠门一小桌，李纨和凤姐，虚设坐位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉。头次让薛姨妈，薛姨妈道：“我自己掰着吃香甜，不用人让。”凤姐便奉与贾母。二次的便与宝玉。又说：“把酒烫得滚热的拿来。”又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子，预备着洗手。湘云陪着吃了一个，便下座来让人，又出至外头，命人盛两盘子给赵姨娘送去。又见凤姐走来道：“你张罗不惯，你吃你的去，我先替你张罗，等散了我再吃。（这个场合，凤姐是要照看一下，必竟湘云也是客，而且还有贾母的面子）”湘云不肯，又命人在那边廊上摆了两席，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐（湘云也识人情世故）。鸳鸯因向凤姐笑道：“二奶奶在这里伺候，我可吃去了。”凤姐儿道：“你们只管去，都交给我就是了。”说着，湘云仍入了席。凤姐和李纨也胡乱应了个景儿。

　　凤姐仍旧下来张罗。一时出至廊上，鸳鸯等正吃得高兴，见他来了，鸳鸯等站起来道：“奶奶又出来做什么?让我们也受用一会子！”凤姐笑道：“鸳鸯丫头越发坏了!我替你当差，倒不领情，还抱怨我，还不快斟一钟酒来我喝呢。”鸳鸯笑着，忙斟了一杯酒，送至凤姐唇边，凤姐一挺脖子喝了（二人关系极好，也是个性投缘）。琥珀、彩霞二人也斟上一杯送至凤姐唇边，那凤姐也吃了。平儿早剔了一壳黄子送来，凤姐道：“多倒些姜醋。”一回也吃了，笑道：“你们坐着吃罢，我可去了。”鸳鸯笑道：“好没脸!吃我们的东西（能开凤姐的玩笑，丫环中唯她）！”凤姐儿笑道：“你少和我作怪。你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你做小老婆呢（这话说的微妙，若说是玩笑，也不合场合，似乎另有所义）。”鸳鸯红了脸，咂着嘴，点着头道：“哎，这也是做奶奶说出来的话!我不拿腥手抹你一脸算不得！”说着站起来就要抹。凤姐道：“好姐姐!饶我这遭儿罢！”琥珀笑道：“鸳丫头要去了，平丫头还饶他?你们看看，他没吃两个螃蟹，倒喝了一碟子醋了！”平儿手里正剥了个满黄螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照琥珀脸上来抹，口内笑骂：“我把你这嚼舌根的小蹄子儿……”琥珀也笑着往傍边一躲。平儿使空了，往前一撞，恰恰的抹在凤姐腮上。凤姐正和鸳鸯嘲笑，不防吓了一跳，“嗳哟”了一声，众人掌不住都哈哈的大笑起来。凤姐也禁不住笑骂道：“死娼妇!吃离了眼了!混抹你娘的！”平儿忙赶过来替他擦了，亲自去端水。鸳鸯道：“阿弥陀佛!这才是现报呢。”贾母那边听见，一叠连声问：“见了什么了，这么乐?告诉我们也笑笑。”鸳鸯等忙高声笑回道：“二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸螃蟹黄子：主子奴才打架呢！”贾母和王夫人等听了，也笑起来。贾母笑道：“你们看他可怜见儿的，那小腿子、脐子给他点子吃罢。”鸳鸯等笑着答应了，高声的说道：“这满桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。”凤姐笑着洗了脸，走来又伏侍贾母等吃了一回。（这样的热闹， 才是贾母所喜，并不一定入王夫人的眼。这婆媳二人观念并不同）