王夫人见他如此,探春与李纨暂难谢事,园中人多,又恐失于照管（在王夫人眼中三姑娘和李纨两个也不及一个凤姐的管理效率）, 因又特请了宝钗来（一个特字点明宝钗之身份特殊，她是一个客人）,托他各处小心:"老婆子们不中用,得空儿吃酒斗牌,白日里睡觉, 夜里斗牌, 我都知道的（情形很严重的）.凤丫头在外头,他们还有个惧怕（合格的管事也是要人怕的）,如今他们又该取便了.好孩子,你还是个妥当人（妥当二字形容宝钗很准确）,你兄弟姊妹们又小,我又没工夫,你替我辛苦两天,照看照看.凡有想不到的事,你来告诉我,别等老太太问出来,我没话回（怕贾母责问，也许会因此置疑王夫人的管理能力）,那些人不好了,你只管说. 他们不听,你来回我.别弄出大事来才好."宝钗听说只得答应了.只得二字点明宝钗心态，宝钗是很注意身份的，自己一客人，自然不愿意干得罪人的管家差事，如今王夫人说的诚心，不得不应下来。
    　　时届孟春,黛玉又犯了嗽疾（体弱）.湘云亦因时气所感,亦卧病于蘅芜苑,一天医药不断. 探春同李纨相住间隔, 二人近日同事,不比往年,来往回话人等亦不便,故二人议定: 每日早晨皆到园门口南边的三间小花厅上去会齐办事,吃过早饭于午错方回房.这三间厅原系预备省亲之时众执事太监起坐之处,故省亲之后也用不着了,每日只有婆子们上夜. 如今天已和暖,不用十分修饰,只不过略略的铺陈了,便可他二人起坐.这厅上也有一匾, 题着"辅仁谕德"四字,家下俗呼皆只叫"议事厅"儿.如今他二人每日卯正至此,午正方散.凡一应执事媳妇等来往回话者,络绎不绝.管家人的日子不容易呀。
    　　众人先听见李纨独办, 各各心中暗喜,以为李纨素日原是个厚道多恩无罚的（贤名在外）,自然比凤姐儿好搪塞. 便添了一个探春,也都想着不过是个未出闺阁的青年小姐,且素日也最平和恬淡（此四字可知探春修养）,因此都不在意（先就轻视了，可知当家人不易）,比凤姐儿前更懈怠了许多.只三四日后,几件事过手, 渐觉探春精细处不让凤姐（强于凤姐）, 只不过是言语安静,性情和顺而已.可巧连日有王公侯伯世袭官员十几处,皆系荣宁非亲即友或世交之家,或有升迁,或有黜降,或有婚丧红白等事, 王夫人贺吊迎送,应酬不暇,前边更无人.他二人便一日皆在厅上起坐.宝钗便一日在上房监察,至王夫人回方散.每于夜间针线暇时,临寝之先,坐了小轿带领园中上夜人等各处巡察一次. 他三人如此一理,更觉比凤姐儿当差时倒更谨慎了些.因而里外下人都暗中抱怨说:"刚刚的倒了一个'巡海夜叉',又添了三个'镇山太岁',越性连夜里偷着吃酒顽的工夫都没了."临时办差，自然要多尽些心，也免得出了事，让自己难堪。
    　　这日王夫人正是往锦乡侯府去赴席, 李纨与探春早已梳洗,伺候出门去后,回至厅上坐了. 刚吃茶时,只见吴新登的媳妇进来回说:"赵姨娘的兄弟赵国基昨日死了. 昨日回过太太, 太太说知道了,叫回姑娘奶奶来（如此之事，本该王夫人决断，偏让回探春，当初袭人之母，还是王夫人亲自办理的，如今赵姨娘的兄弟，王夫人反而推给了探春，可知王夫人冷酷）."说毕,便垂手旁侍,再不言语（故意）.彼时来回话者不少,都打听他二人办事如何:若办得妥当,大家则安个畏惧之心,若少有嫌隙不当之处, 不但不畏伏,出二门还要编出许多笑话来取笑（心态）.吴新登的媳妇心中已有主意, 若是凤姐前,他便早已献勤说出许多主意,又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行.如今他藐视李纨老实,探春是青年的姑娘,所以只说出这一句话来,试他二人有何主见（轻视之心）. 探春便问李纨.李纨想了一想,便道:"前儿袭人的妈死了,听见说赏银四十两. 这也赏他四十两罢了（府中无秘密）. "吴新登家的听了,忙答应了是,接了对牌就走（此种态度，令人疑）.探春道:"你且回来. "吴新登家的只得回来.探春道:"你且别支银子.我且问你:那几年老太太屋里的几位老姨奶奶, 也有家里的也有外头的这两个分别.家里的若死了人是赏多少,外头的死了人是赏多少, 你且说两个我们听听（真真一个敏字）."一问,吴新登家的便都忘了,忙陪笑回说:"这也不是什么大事,赏多少,谁还敢争不成（她只得如此说，若说知道，刚才为何不说）?"探春笑道:"这话胡闹.依我说,赏一百倒好. 若不按例,别说你们笑话,明儿也难见你二奶奶（此事与凤姐何干）."吴新登家的笑道:"既这么说,我查旧帐去,此时却记不得."探春笑道:"你办事办老了的,还记不得,倒来难我们. 你素日回你二奶奶也现查去?若有这道理,凤姐姐还不算利害,也就是算宽厚了!还不快找了来我瞧.再迟一日,不说你们粗心,反象我们没主意了（这话问的妙呀）."吴新登家的满面通红, 忙转身出来.众媳妇们都伸舌头.这里又回别的事.几句话问下来，可知探春精明。有事依例，本是常情，奈何恶仆相欺，不得不打点精神应付。