珍爱红楼-----流水清石（一百七十七）

看湘云请客的事情，这其中大有文章呀。先是发邀请，然后是资金的考虑，这一顿下来二十多两银子，一般人家一年的开销了，小姐们一年的月银了，这客请的够奢侈了。然后是安排请客的地点，布置请客的菜品了。

宝钗是非常适合筹备此类事宜了，有钱有品味，了解被请人员的喜好。宝钗道:"这个我已经有个主意.我们当铺里有个伙计,他家田上出的很好的肥螃蟹,前儿送了几斤来.现在这里的人,从老太太起连上园里的人,有多一半都是爱吃螃蟹的.前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹,因为有事还没有请呢. 你如今且把诗社别提起,只管普通一请.等他们散了,咱们有多少诗作不得的.我和我哥哥说, 要几篓极肥极大的螃蟹来,再往铺子里取上几坛好酒,再备上四五桌果碟,岂不又省事又大家热闹了."果然这个请客的主意极好，大家果然都喜欢。

请客时也要多方安排，这次看湘云是非常知人情世故的，又是安排周赵姨娘的，又是安排那些有头脸的大丫环，顾虑周全心思细致。

请客的主角自然是贾母的，看凤姐如何奉承贾母，哄的贾母开心，难怪贾母那般疼爱凤姐了。贾母见了亭子回忆少年入事，让我们看见了贾母的少年时代，是何等的活泼明朗，正映的如今的气派与尊贵。也能明白贾母为何喜欢凤姐黛玉湘云诸人了，这些人身上有着贾母少年的影子。

     众人散去，姑娘们做诗，真正是吃的好了，诗情也高了。看宝钗写的讽螃蟹的诗，对于世情她是深刻的领会的，而又能有自己的见解，可知宝钗本是不俗的，真真是淡极始知花更艳，只是她这种清淡不是谁都能欣赏的的。如果黛玉是芙蓉，那么湘云是海棠花，宝钗都说是牡丹风华国色天香，可有时候感觉她清淡如菊。

刘姥姥二进荣国府，给这些不出府的姑娘们带来了新的乐趣与震撼。平儿答应着,一径出了园门,来至家内,只见凤姐儿不在房里.忽见上回来打抽丰的那刘姥姥和板儿又来了, 坐在那边屋里,还有张材家的周瑞家的陪着,又有两三个丫头在地下倒口袋里的枣子倭瓜并些野菜. 众人见他进来,都忙站起来了.刘姥姥因上次来过,知道平儿的身分,忙跳下地来问"姑娘好",又说:"家里都问好.早要来请姑奶奶的安看姑娘来的,因为庄家忙.好容易今年多打了两石粮食,瓜果菜蔬也丰盛.这是头一起摘下来的, 并没敢卖呢,留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝.姑娘们天天山珍海味的也吃腻了,这个吃个野意儿,也算是我们的穷心."刘姥姥是知世情的人，对平儿的回话极是通情合理自然亲切。

平儿忙道:"多谢费心."又让坐 ,自己也坐了.又让"张婶子周大娘坐",又令小丫头子倒茶去.周瑞张材两家的因笑道 : "姑娘今儿脸上有些春色,眼圈儿都红了."平儿笑道:"可不是.我原是不吃的,大奶奶和姑娘们只是拉着死灌,不得已喝了两盅,脸就红了."张材家的笑道:"我倒想着要吃呢,又没人让我.明儿再有人请姑娘,可带了我去罢."说着大家都笑了.周瑞家的道 : "早起我就看见那螃蟹了,一斤只好秤两个三个.这么三大篓,想是有七八十斤呢." 周瑞家的道: "若是上上下下只怕还不够."平儿道:"那里够,不过都是有名儿的吃两个子.那些散众的,也有摸得着的,也有摸不着的."刘姥姥道:"这样螃蟹,今年就值五分一斤.十斤五钱,五五二两五,三五一十五,再搭上酒菜,一共倒有二十多两银子.阿弥陀佛! 这一顿的钱够我们庄家人过一年了."刘姥姥这一算就能算出这场客的花费，真真机敏之人。

平儿因问:"想是见过奶奶了?"刘姥姥道:"见过了,叫我们等着呢."说着又往窗外看天气,说道:"天好早晚了,我们也去罢, 别出不去城才是饥荒呢."周瑞家的道:"这话倒是,我替你瞧瞧去."说着一径去了,半日方来, 笑道:"可是你老的福来了,竟投了这两个人的缘了."平儿等问怎么样,周瑞家的笑道:"二奶奶在老太太的跟前呢.我原是悄悄的告诉二奶奶,`刘姥姥要家去呢, 怕晚了赶不出城去.'二奶奶说:`大远的,难为他扛了那些沉东西来,晚了就住一夜明儿再去. '这可不是投上二奶奶的缘了.这也罢了,偏生老太太又听见了,问刘姥姥是谁.二奶奶便回明白了.老太太说:`我正想个积古的老人家说话儿,请了来我见一见. ' 这可不是想不到天上缘分了."说着,催刘姥姥下来前去.刘姥姥道:"我这生像儿怎好见的.好嫂子,你就说我去了罢."平儿忙道:"你快去罢,不相干的.我们老太太最是惜老怜贫的,比不得那个狂三诈四的那些人.想是你怯上,我和周大娘送你去."说着, 同周瑞家的引了刘姥姥往贾母这边来.凤姐也是通情理的，是她留客在先，也算是知人情了。而贾母正是喜热闹的，自然会留下了，才有了刘姥姥逛大观园呀。