一、表示过去的习惯性动作，除了用过去时外，还可以用used to或would来表示。
　　She used to study late into the night when she was in Senior Three.
　　她上高三时经常学习到深夜。
　　He would sit for hours doing nothing.
　　过去他常常一坐几个钟头什么事也不做。

二、表示过去连续发生的一系列动作。
　　She entered the room, picked up a magazine and looked through it carefully.
　　她走进房间，拿起一本杂志，认真地翻阅了起来。
　　The students go up early in the morning, did morning exercises and then read 　　　　　　　　　English aloud in the open air.
　　学生们很早起床，做早操，然后在室外朗读英语。

三、在时间、条件状语从句中表示过去将要发生的动作。
　　We would not leave until the teacher came back.
　　老师回来我们才会离开。
　　She told me she would not go if it rained the next day.
　　她告诉我如果第二天下雨的话，她就不去了。

四、在虚拟语气中表示现在或将来时间的动作或状态。
　　It's time we went.
　　该是我们走的时候了。
　　I wish I were twenty years younger.
　　但愿我年轻20岁。
　　I would rather you didn't do anything for the time being.
　　我宁愿你暂时先不要采取什么措施。

五、在口语中，一般过去时往往显示委婉客气。
　　I wondered if you could give me a hand.
　　我想请你帮个忙。
　　Might I come and see you tonight?
　　我想今晚来看你，好吗？ 
六、一般现在时要和现在的时间相联系，而一般过去时和说话的“现在”没有联系。
　　His father is a film director.
　　他父亲是电影导演。   (他现在还是)
　　His father was a film director.
　　他父亲曾是电影导演。  (他现在不是)
　　How do you like the novel?
　　你觉得这部小说怎么样？ (还在看小说)
　　How did you like the novel?
　　你觉得这部小说怎么样？  (已看完小说)

　　讲了关于一般现在时的这么多方面，还有一个非常重要的知识我们必须学会，就是动词的一般过去式。因为英语的不同时态主要是通过动词和时间状语来实现的。

动词一般过去式的构成

a.规则动词过去式的变化可速记为直、去、双、改四字诀。
　　①一般情况下在动词原形后直接加-ed。如：wanted，played。
　　②以不发音的字母e结尾的动词，去掉e再加-ed。如：hoped，lived。
　　③重读闭音节单词需双写最后一个辅音字母再加-ed。如：stopped。
　　④以辅音字母+y结尾的动词变y为i，再加-ed。如：studied，worried。
　　规则动词过去式的读音也有规律可循。请记住：清后[t]，元浊[d]，[t] [d]之后读[Id]。
　　①清辅音[p] [k] [f] [s] [F] [tF]等后，ed要读[t]。如：worked，finished。
　　②元音或浊辅音[b] [g] [v] [z] [m]等后，ed要读[d]。如：lived，called。
　　③[t]或[d]后，ed读[Id]。如：started，needed。
b.不规则动词变化，要逐一熟记。be动词过去式有两种形式，主语是第一、三人称单数形式使用was，其他人称用were。