4.10. Repetition

 

    Repetition is a rhetorical device very commonly and frequently employed by 

poets. It differs from redundancy. Redundancy is a kind of faulty wording, which 

results from illogical confusion, while repetition as a positive rhetoric device is 

a powerful means which can be employed to emphasize a statement and create 

good rhythm and parallelism to make the language musical, emotional, attractive, 

and  memorable.Repetition can be of a word, a phrase or a sentence, and there 

are varied forms: among them are immediate repetition, intermittent repetition, 

anaphora, epistrophe (or epiphora), and anadiplosis, etc.

 

4.10.1 Immediate Repetition

 

The repetition that occurs without intervals is termed immediate repetition.

 It is the same word,or phrase, or sentence that follows another immediately 

without any interruption, such as “very, very great”, “much, much  stronger”, “far, 

far away”, and “a long, long time ago”, etc. 

 

   (1) Tigre, tigre, burning bright

      In the forests of the night. 

            (From Tigre by W. Blake)

(2)  I’m a big big girl in a big big world

       It’s not a big big thing

       If you leave me

      But I do do feel that I do do will

      Miss you much, miss you much.

(3)   We’re low—We’re low—We’re very, very low—

As low as low can be;

The rich are high—for we make them so—

And a miserable lot are we!

And a miserable lot are we! are we!

A miserable lot are we!          

       (Earnest Jones 1819-1869)

 

                         4.10.2 Intermittent Repetition

    Intermittent repetition refers to the way the repeated words, phrases, or 

sentences are separated by other words, phrases,or sentence.e. g.

A Sonnet from the Portuguese [43] 

Elizabeth Barrett Browning

How do I love thee? Let me count the ways. 

I love thee to the depth and breadth and height 

My soul ran reach, when feeling out of sight

For the ends of Being and ideal Grace.

I love thee to the level of every day’s

Most quiet need, by sun and candle light.

I love thee freely, as men strive for Right;

I love thee purely, as they turn from Praise.

I love thee with the passion put to use

In my old grieves, and with my child’s faith.

I love thee with a love I seemed to lose

With my lost saints ——I love with the breath,

Smiles, tears, of all my life!——and, if God choose,

I shall but love better after death.

    Note that the type of repetition "anphora" also occurs in the poem above.

 

                             4.10.3 Anaphora
     When the repetition of the same words or phrases occurs at the beginning of 

successive clauses, sentences or verses, it is termed anaphora. Such repetition is 

commonly used in conjunction with climax and parallelism to convey strong emotions.    E. g.

Hundreds of stars in the silent sky,

Hundreds of shells on the shore together,

Hundreds of birds that go singing by,

Hundreds of bees on the sunny weather;

Hundreds of dewdrops to greet the dawn,

Hundreds of lambs in the purple clover,

Hundreds of butterflies on the lawn…

But only one mother the wide world over. 

(George Cooper 1626–1689 )

 

4.10.4  Epistrophe 

   The opposite of anaphora is epistrophe (epiphora). It is the repetition of the same word or phrase at the end of successive lines, clauses or stanzas , such as "Read maketh a full man; conference a ready man; and writing an exact man" (Francis Bacon: Of Study), "of the people, by the people, for the people" (in Abraham Lincoln's speech), and . "We 'll work for freedom, we'll fight for freedom , we'll die for freedom." Following is a repetition that occurs at the end of each stanza:  

To Althea from Prison

Richard Lovelace

 

When love with unconfined wings

Hovers within my gates,

And my divine Althea brings

To whisper at the grates;

When I lie tangled in her hair

And fettered to her eye,

The gods that wanton in the air

Know no such liberty

    When flowing cups run swiftly round,

With no allaying Thames,

Our careless heads with roses bound,

Our hearts with loyal flames;

When thirsty grief in wine we steep,

When healths and draughts go free,

Fishes that tipple in the deep

Know no such liberty. 

 

When like committed linnets I

With shriller throat shall sing 

The sweetness, mercy, majesty,

And glories of my King:

When I shall voice aloud how good

He is, how great should be,

Enlarged winds, that curl the flood,

Know no such liberty.

 

Stone walls do not a prison make,

Nor iron bars a cage:

Minds innocent and quiet take

That for an hermitage.

If I have freedom in my love,

And in my soul am free,

Angels alone, that soar above,

Enjoy such liberty.

 

 4.10.5 Anadiplosis

    Anadiplosis is a type of repetition of a  sprominent, usually  last part of 

a unit or sentence at the beginning of the next unit or sentence or line, whose pattern

 is /…a, a…/. e.g. "rely on his honour—— honour such as his."

 

My words I know do well set forth my mind;

My mind bemoans his sense of inward smart;

Such smart may pity claim of any heart;

Her heart,sweet heart, is of no tiger’s kind.  

            (Sir Philip Sidney 1554-86)

      Such repetition is also termed chain-repetition.

  

4.10.6 Symploce

  There is still another type of repetition termed symploce which involves two sets of 

words or phrases: one word or phrase is repeated at the beginning and another at 

the end of successive clause. This rhetoric device can be regarded as the 

combination of anaphora and epiphora. e.g.

 

We are the hollow men

We are the stuffed men

Leaning together 

Headpiece filled with straw. Alas!

…

This is the dead land

This is cactus land

Here the stone images

Are raised…    (T.S. Eliot)

 

     Repetitions vary in forms, but we have to point out here at the end of this chapter that all types of repetitions are easily to be detected , and it is, perhaps, unnecessary

 to identify what kind of repetition it belongs to. What is important to the reader is 

that we have to be aware of its variable effects, the most of which is, perhaps, for 

emphasis on what is repeated.