中国的绘画历史悠长，即便是从战国时期，在楚地谭州（今长沙）的战国帛画算起，到如今，也有两千多年历史了，这与世界其他国家的文明比起来，也是走在人类文明的前列。埃及，这个古老的国家，也许在文明的发源上，可能比古老的中国早那么一点时间，但是其所谓的绘画作品都是画在纸莎草上，在材质的保存上无法与我们中国相媲美，而印度就显得更为逊色了，我们很难找到它早期的绘画作品，发现的大都是与雕塑作品，甚至更多的是与佛教有关的，而佛教是在公元前六世纪才创立的，直到公元前三世纪，阿育王在作了一次特别大的屠杀之后，才将它宣布为国教。这样，与中国相比，都是落在后面的。当然，我们仅仅是从目前所见来观看，如果随着地下考古的深入和不断有新的发现，可能还有更古老更惊奇的发现。我们也知道，在欧洲发现于一万多前的维林多夫的维纳斯，这尊雕塑也许就比我们国家的任何出土的雕塑要早。然而，通过文明的比较，不管时间的早晚。对于中国来说，其艺术还是相当独特的，且不说独具一格的书法艺术，单就是绘画来说，也是值得骄傲的。与埃及不同，中国的早期绘画是作在帛上的，当然，从目前来看，这种绘画不是纯粹用来审美的，相反带有一点巫术性质，长沙子弹库的那两幅帛画，在以前的专家学者看来，就是用来引魂升天，充满了楚地的神秘。然而，时代总是在前进，昨天的东西，发展到今天，其所拓展的内涵就会有所变化。绘画也是如此，从神秘的宗教用品向人类的审美用品转捩。到了宋代，虽然，思仙慕道的风气日炽，但是绘画却越来却用来作为陶冶性情的媒介。宋徽宗，他虽然皇帝作的不行，但是对文化还是有一定的贡献，也如南唐后主李煜一样，宋徽宗整日里陶醉于"春花秋月"的日子里，挥笔，笔走龙蛇，创造出瘦金体；洒墨，墨洇星空，开创专业画院；狎妓，妓"在田中"，捧出一代名妓李师师。 "近朱者赤，近墨者黑"。或许，正因为如此，宋代是我国古代文化比较繁荣的时期之一。唐宋八大家，竟有六位是宋代；而宋代的词，更是没有任何一个朝代可以望其项背的。绘画上，也是繁荣期，名家辈出，高手如云。特别是山水画，应该说，它是中国古代山水画的顶峰。而风俗画与界画也是"巾帼不让须眉"。以下所要说的《清明上河图》便是名颂千古的珍宝。
　  《清明上河图》中国北宋风俗画作品。作者张择端。张择端，字正道，东武（今山东省诸城市）人。宋徽宗时为宫廷画家。少年时读书，到京城汴（今河南省开封市）游学，后学习绘画，擅长界画，尤喜画舟车、市桥、廓径，自成一家。作品除《清明上河图》外，还有传为他画的《西湖争标图》。《清明上河图》，长卷，绢本，淡设色，纵 24。8厘米，横528。7厘米，藏故宫博物院。"清明"，为中国农历二十四节气之一按民间风俗，这个节日的主要活动是祭扫先人茔墓。也有人认为此图"清明"指汴梁外城东郊的清明坊。但一般认为《清明上河图》是描绘北宋京城汴梁及汴河两岸清明时节的风兴。开卷处画汴京近郊，疏林薄雾，农舍田畴，春寒料峭，有往城内送炭的小毛驴驮队。渐次柳枝成丛，嫩绿新发，行人往来，其中有踏青扫墓归来的轿乘队伍和长途跋涉的行旅。中段写汴河，汴河由黄河受水，从西向东横贯汴京城南部，流入淮泗，是当时南北交通孔道，为北宋王朝国家漕运枢纽。画中巨大的漕船，或停泊于码头，或往来于河心，造成一片繁忙景象。汴河上有一座规模宏敞的横跨拱桥，其桥无柱，以巨木虚架而成，结构精巧，形制优美，宛如飞虹。这座桥一说是"上土桥"，在汴京内城东角子门外，一说是离汴京外城七里的虹桥，还有一说是"上土桥"。桥的两端紧连着街市，车马行人，南来北往。一艘巨大的漕船，正在放倒桅杆，准备过桥，船夫们呼唤叫喊，紧张操作，引来了看热闹的人群，成为全画的珍个高潮。后段写市区街道，以高大雄伟的城楼为中心，两边街道纵横，房屋鳞次栉比。有茶坊、酒肆、肢店、肉铺、寺观、公廨等。各类商店经营着罗锦布匹、沉檀香料、香烛纸马等。另有医药门诊、大车修理、看相算命、修面整容等，各行各业应有尽有。街市上行人摩肩接踵，络绎不绝，土农工商，男女老幼，各个阶层人物无所不备。《清明上河图》是一幅写实性很强的作品。所绘什物，都具有典型代表性，时代气息浓厚。画面细节的刻画十分真实，如桥梁的结构，车马的样式，人物的衣冠服饰，各业人员的不同活动等等，描写具体入微，生动丰富，其反映社会生活和物质文明的广阔性与多样性，有着文字难以替代的文献史料价值，是了解12世纪中国城市生活极其重要的形象资料。《清明上河图》在表现手法上，彩了传统的手卷形式，全图以不断移动视点的办法，即"散点透视法"来摄取所需的景象。大到广阔的原野、浩瀚的河流、高耸的城郭，细到舟车上的钉铆、摊贩上的小商品、市招上的文字，和谐地组织成统一整体，繁而不乱，长而不冗，段落分明，结构严谨。画中人物多达500余人，不惟衣着不同，神情气质也各异而且穿插安排着各种活动，其间充满着戏剧性的情节冲突，令观者看业，饶有无穷回味。其笔墨技巧，兼工带写，线条遒劲老辣，与一般的界面大不相同。《清明上河图》无作者款印，据卷后金大定丙午（1186）年张著的跋请，得知作者是张择端。卷后其他题跋诗文的尚有金代张公药、王间、张世积，元人杨准，明代李贤、李东阳、吴宽、陆完、冯保等人，说明此图曾经被北宋、金、元、明、清内府和许多私人收藏过，是一幅流传有绪的名迹。
　   中国封建王朝的顶峰是宋朝而不是唐朝。宋朝是中国历史上经济最繁荣、科技最发达、文化最昌盛、艺术最高深、人民生活水平最富裕的朝代。宋代是为中国最争光的朝代，也是当时世界上发明创造最多的国家。宋朝也是中国为世界贡献最大的时期，中国历史上的重要发明一半以上都出现在宋朝，那时中国所谓的四大发明的三项被发明或是开始得到大规模实际的运用，火药、指南针、印刷术、纸币、垂线纺织，瓷器工艺的重要改革等。宋朝航海、造船、医药、工艺、农技等都达到了古代前所未有、后难比及的高度。宋朝还发展起一门新科学，技术科学。这些辉煌的成就与宋的综合文明有直接联系。宋代的GDP是占全球的50%。国家的综合实力无论是质量还是数量宋朝都是当时世界的第一大国。可是宋朝偏偏却是在冷兵器时代。宋朝发达的科技，经济无法与军力呈现正比。有钱买不到战马，买不到强大的骑兵，买不到飞机坦克，买不到原子弹。（这不是宋朝的过错，在人类历史上，先进不敌落后，文明不敌野蛮，在科技时代以前是常事）游牧民族杀狼，屠虎，刚从原始社会过渡到奴隶社会，这个时代，人们天天面临杀戮与死亡，这个时期的人们是最凶狠的。而宋朝的人们生活在安逸富裕的社会，凶狠比不上这些野蛮人。（这不是宋朝的过错，是宋朝的不幸）因此宋朝的灭亡是历史的一次大倒退，也是历史的悲哀！
   人们在对古代朝代的文人政策的选择中，绝大多数人选择的是宋朝，理由就是这个朝代对知识分子很宽容，这使得知识分子生活得非常优雅。同时由于其扩大了知识分子参政的途径，尤其是吸取贫寒子弟，消解了各种反抗，深得读书人的拥护，因此，宋朝知识分子的参政意识非常强烈。
   英国著名的历史学家汤因比曾说：“如果让我选择，我宁愿活在中国的宋朝。”
   当今中国著名学者余秋雨也说：“在中国所有的朝代中，我最向往的是中国的宋朝。”

听夕阳箫鼓
观清明上河
西江月影
走进千年京华旧梦