诗歌发展到梁陈时代，诗人和作品的数量越来越多，但是诗歌的内容却愈来愈空虚堕落了。
　　南朝诗人本来多半是生活在宫庭、贵族周围的帮闲侍臣，他们诗歌的内容当然要受这种狭隘生活的限制，他们的兴趣也不能不以君主贵族们的爱好为转移。南朝君主贵族的生活非常荒淫放荡，从宋废帝、齐东昏侯到陈后主，都有许多生活丑史。帮闲的文人们也就不免要用诗歌辞赋来满足他们荒淫享乐的要求。齐梁时代诗坛领袖人物沈约就写过《梦见美人》、《六忆》、《携手曲》、《夜夜曲》这类色情的作品。在这种情况下，文学的趋向腐化堕落已经成为必然了。
　　梁简文帝萧纲更进一步提倡写色情的诗。他自言：“余七岁有诗癖，长而不倦。然伤于轻靡，时号‘宫体’。”“宫体”的名称，就由此而来。
　　在这种淫声媚态的宫体诗盛行的时代，不仅建安诗人要受他们的排斥嘲笑(梁朝前期钟嵘《诗品序》就指出许多贵族诗人“笑曹刘为古拙”)，就是谢灵运的山水诗，也被有的文人认为是“酷不入情”。变态心理和低级趣味左右着诗坛，自梁到初唐，它的影响延续了一百多年。
　　但是，梁陈时代也还有少数诗人写出了少数内容比较健康的作品。
　　江淹，字文通，济阳考城(今河南考城)人，历仕宋、齐、梁三朝。他的诗善于模拟。著名的《杂体诗三十首》分别模拟了自汉至宋的三十个诗人的代表作。这些诗虽然缺乏艺术上的独创性，却颇能体会和表达不同诗人的风格的特征。
　　吴均，字叔痒，吴兴故鄣(今浙江安吉县西北)人。出身贫贱，诗文有清拔之气。如《赠王桂阳》。
　　何逊，字仲言，东海郯(今山东郯城县西)人。他的少数山水诗和抒情小诗，颇有谢朓的风致。例如：历稔共追随，一旦辞群匹。复如东注水，未有西归日。夜雨滴空阶，晓灯暗离室。相悲各罢酒，何时同促膝。——《临行与故游赠别》
　　客心已百念，孤游重千里。江暗雨欲来，浪白风初起。
　　阴铿(生卒年不详)，字子坚，是陈朝著名诗人。诗的风格近似何辽。例如：
　　夜江雾里阔，新月迥中明。溜船惟识火，惊凫但听声。劳者时歌榜，愁人数问更。
　　——《五洲夜发》
    何逊和阴铿都善写新体诗，在斟酌音韵词句上用过苦功。阴铿新体诗，尤近唐人律诗，上引后一首就是明证。所以杜甫自述作诗甘苦时曾说“颇学阴何苦用心”。