每到夏天，就会想到小时候河南家乡常吃的荆芥凉面。说到荆芥，很多人都不知为何物，知道的也认为那只是一种常见的中草药材。如我现在的所居住地是京城，距河南不能算是太远，但只要一提荆芥拌面的吃法，人家都会一脸惊讶地说，那不是草药吗，如何下咽？就像一提到我们河南人爱喝的白面汤、北京人就认为是黏黏的浆糊一样，很难沟通。

荆芥，中医典籍上早有记载，是一种大众常用的草药。传统中医学认为荆芥为入血分之风药，具有散邪解肌发汗，炒炭止血之功效。所以用于感冒、头痛、麻疹、风疹和疮疡初起，炒炭后还能治疗便血、崩漏、产后血晕等症。但在河南，一到夏季，它又是一道妇孺皆知的寻常蔬菜。如薄荷一样，荆芥有一股特殊的香味，也许正因为它的这种挥发味道，才最能调动人的胃口了。夏日里，洗上一把荆芥，去茎留叶，捣上几瓣新蒜，加入芝麻酱，面条煮好了过过凉水，拌在一起，就是最可口的荆芥凉面，记得每次都会让人吃得撑的慌。也有人是直接把荆芥凉拌着单吃，也是爽口消暑的夏季凉菜。

来到北京二十多年了，几乎没见过荆芥，更别说美美地吃上一大碗荆芥凉面了。前些年，听说北城有一家河南饭庄的特色菜，就是凉拌荆芥，特地去吃了一次，但是太贵，二十多元一小盘子，没几口就没了，不解馋也不过瘾。想不到往日寻常的农家蔬菜，竟成了珍馐佳肴一般的招牌菜了。不过，没想到的是，这两年一到夏季，家门口菜市场上也开始有新鲜翠绿的荆芥卖了，而且还不贵，一块钱一大把，看来南风北渐，北京人也开始习惯吃荆芥了。现在，每逢买荆芥，都会有旁人询问，这是什么菜呀？怎么个吃法？这时，我都会不厌其烦地解说，把小时候河南老家的荆芥拌面或凉拌荆芥的吃法一一告诉他们，想让更多的人能喜欢上这冲冲的又怪怪的荆芥香味。

荆芥是一年生草本植物，春季栽种后可不断采用，向阳喜风，很容易栽种。
荆芥除了自身特殊的香味外，还有其奇特的功效，就是防腐防虫。据说农家种植荆芥是不需要喷洒杀虫剂的，天然不生虫。在我们河南老家，夏天用点荆芥拌在饭菜里面，还可以防止剩饭发馊变味。荆芥是抵御外来风邪的解表发散之剂，查了查资料，作为防控大规模流行病的中草药，无论是前几年的非典，还是今年的甲型H1N1流感，里面都有荆芥的成份。可见，从药食同源的道理来讲，在你享受特殊美味的同时，兴许还能帮助你远离疾病呢。