在许多国家，向服务人员支付小费属于一种约定俗成的行为。支付小费含有一定的礼节性，它在一定程度上表示着你对服务人员的尊重。“付小费”的习俗源于18世纪的伦敦，当时，有些酒店的餐桌上摆着写有“保证服务迅速”的碗。当顾客将零钱投入碗中后，就能得到服务员迅速而周到的服务。可见，支付小费暗示了双方对服务品质的一种认同。现在，全世界各国各地各行业小费的数额没有统一规定，有的地方则称为服务费。所以游客可以在旅途中入境随俗，酌情支付。碰到不公开收取的情况，可将小费放在茶盘、酒杯下面，或在感谢服务员时塞在他们的手里，还有一个办法是在付款时只将找回的整票拿走，零钱就算是小费了。

    亚洲国家的小费习惯相差比较大。当你走进日本饭店大门时，可向女服务员付一些小费，其他工作人员不必支付。在泰国，付小费是一个频率相当高的行为，多少不论，在必要的场合你就一定要支付给导游、司机、服务员、清洁工等必要的人。

    欧洲国家小费公开程度各不相同。瑞士的饭店不公开收取小费，但司机则可按明文规定向乘客收取相当于车费 10％的小费。在法国，付小费是公开的，服务性行业可收取不低于价款10％的小费，财政税收也将小费计入其内。在意大利，收小费是半公开性质。比较合时宜的作法是在服务人员送上账单之时递上小费。

美国人认为支付小费是极普通而自然的礼节性行为。墨西哥人则将付小费与收小费视为一种表达感谢的行为。到了北非及中东地区，收取小费成了一件理所当然的事。因为在那里，许多从事服务性行业的老人与孩子，小费就是他们的全部收入。如果客人忘了付小费，他们会追上去索取。
    需要提示的是有些国家禁收小费，目的是为了杜绝许多官方服务人员私下收费或收礼的现象。比如在新加坡，付小费就是被禁止的，如若你付小费，还会被认为你觉得服务质量差呢。