（都市早茶）刊登于2011年2月17日广州日报都市版

    以前，有一个长辈要寄个包裹给我。这件事在我看来很平常，无非就是送交快递公司或者邮局就行了，可是让人惊讶的是，长辈告诉我，他四处打听，终于在通过几层委托之后，找到了近期要到广东来的一个人，可以托他将包裹给我，但是由于此人并不到广州，而是去顺德，所以要我开车去顺德，再将包裹取回。

　　虽然最后在反对之中，长辈并没有通过这种方法来“寄送”包裹，但是却仍然没有解开心中的疑问，在市场经济已经很发达的今天，用这种费力费事的方法来寄东西，有什么必要呢？

　　但是经过一番探究，却发现，这件事并不这么简单。

　　长辈所在的地方是一个山区县城，县城人口不多，数万人而已，所以走在大街上，总能碰到相识的人，是一个典型的中国传统“熟人社会”。

　　而在这样的一个“熟人社会”中生活，人际关系显得格外重要，衡量一个人的社交能力的重要标准，就是能不能托人办事。对于要寄包裹的长辈而言，通过寻人委托的方式，一方面可以联络“熟人们”，增进感情，一方面也可以通过找到能帮忙的人，展现自己的交往能力，所以在他看来，通过市场经济的方式，雇请快递或邮局帮忙寄包裹，不为也。

　　在这个“熟人社会”里，人情往来很热闹。每逢有人家办婚庆喜事，喝酒总是要去的，红包也是必备的，而且红包里的真金白银数目不能少——每次几百元的支出，对当地并不富裕的人们而言，其实是一种较重的负担，不过，主人家收下红包后，得记下送红包的人名及数目，将来对方办事的时候，好如数奉还。

　　有人曾经做过一个调查，发现经济发达的地区，这种人情礼金的支出无论是绝对数还是占收入比例都较小，反而是贫穷地区，这种支出更大，他将之称为不发达地区的民间金融借贷行为。

　　县城里发生了一件被称为传奇的事情。传奇的主角——一个年轻人，原本在硕士研究生毕业后，进了县城所在市的一家大型国有垄断企业工作，被当地人称之为拿到了“钻石饭碗”，可是这名年轻人却在不久之后就辞职不干，去了上海做了一名普通的小白领，收入和生活水准陡降。可是在他看来，这却没什么了不起，因为他不愿意在一个办什么事都要求人走关系的环境中待下去，他要“有尊严地活着”。