文/徐万福

许多害怕衰老的人都花费大量的时间和金钱使他们看上去年轻一些。另外一些人干脆把他们做的每一件招致他人批评的事归咎为年老。那些最清楚地意识到自己年华老去的人，以及最为年老担心的人，也就不可避免地是那些被老年的阴影折磨的人。对年老的恐惧也很自然地包含了对贫穷、死亡、健康恶化、疼痛、失去经济上的自由和身体上的独立。

对于贫穷的恐惧是一种具有巨大摧毁性力量的情感活动。它能将理智、自信、想象力、热情、抱负和信念摧毁得无影无踪。

富人惧怕贫穷，因为他们知道没什么比它给人们带来更多的痛苦。富人惧怕贫穷是因为这世界上有众多残忍和贪婪的人，他们为了摆脱他们的处境，利用一切尽可能想到的手段（坑蒙拐骗、手机炸骗、偷盗、抢劫、杀人等），良心却毫不受到谴责。

富人担心陷入贫困，因为只要稍有不慎财产就会离他而去。

那些惧怕陷入贫困的人们经常纠缠在对金钱和财产的担忧中，总担心自己的财产会减少，而经济状况一旦真的恶化，他们也是难以东山再起——于是他们失去了所有的钱。

对贫穷的恐惧使得决策能力大打折扣，削弱了人们的雄心；它滋长了悲观主义；它是怀疑和借口产生的温床。许多对贫穷深怀恐惧的人花了大量时间来规划，一旦他们的冒险失败了该如何应对？这样，他们的行动倾向于迟缓，错过了大量的好机会。毫不奇怪，由于他们过度的小心，也就不可能涉足任何他们认为是冒险的事情。

社会告诉我们，金钱是得到所有愉快事物的关键。这更加深了我们对贫穷的恐惧。

虽然金钱可以买到快乐所需要的部分自由是不争的事实，但大多数人都没有学会如何正确使用金钱，因而当然不可能用它来购买自由。值得深思的是，大多数人做的是事情却是反其道而行之，用宝贵的自由换取金钱。

然而，即使是富有的人也难免处理不好与这个基本问题之间的关系——尽管他们看上去对经济问题不必担心。

在我们社会中，最少安全感的经常是那些财力十分雄厚的人。他们也许拥有谁都比不上的财富，但没有哪一天他们能够真正脱离对贫穷的恐惧而自由地生活，相反这种无形的恐惧还在加深，因为他们一旦损失，数量一定是惊人的。那些有一定财产的人，对于贫困的恐惧一般大于那些一贫如洗的人。富有的人担心失去金钱、物质上的财富及其带来的舒适享受；会失去自由、别人的尊敬、权威和自己的职务、正是所谓由简入奢易，由奢入简难呐。

本来就一无所有的人在很大程度上不惧怕贫困。你只会害怕那些发生在你身上的东西。因此穷人总是比富人更加无畏，他们没什么好输的，因此干吗害怕呢？富人才担心没钱。