艺术是什么？

艺术的本质是审美，审美不是什么高深的哲学，而是生命的自然属性，无论是早期的刻符，还是流传的民谣，趋向美，是动物之本性，这与生存与满足不是一回事。

审美是需要付出艰辛的，但动物依然乐此不疲，可见审美的力量来自于生命，这种动力就是对快乐的追求。生命为快乐而生，这就是生命的全部意义。

审美之艺术来源于生活，最好的艺术总是能找到自然和生活的影子，艺术不是对自然的加工，因为自然过于美好，人不可能创造出比自然更加繁复的东西，所以人只好模仿、简化自然，形成一种类似符号般的创造物。所谓艺术高于生活只是以人自己的审美眼光而言的，任何一个美丽的鹦鹉图片都不如鹦鹉本身吸引异性鹦鹉。

这就是艺术的第二属性——符号化的人的创造物。符号化是艺术的基本属性，但发展到一定阶段，符号失去了其依照的自然本体，而游离于自然之外。将某一种艺术形式归纳，异化，从而脱离了艺术对象，而成为相对独立的东西。但这样的艺术依然还有自然的影子。

当艺术进一步变异，变成符号的描摹品时，艺术便进入第三层面。比如近代中国对于西方抽象艺术的非理性模仿，我们仅仅依靠所谓的解构和抽象，就形成了一种自认为很像西方艺术的“伪艺术品”，魏公村的涂鸦就是如此，这样的艺术是最缺乏价值的艺术。

在艺术追求上，东方与西方存在巨大差别。西方艺术从自然回归到自我，从而出现了所谓的人体、肖像艺术，当然随着艺术的发展，这样的艺术作品渐渐脱离了宗教色彩，有了人性的意味，具有了故事性和戏剧性效果。

东方艺术从一开始就以自然为描摹的对象，从美的自然发展到美的意境。后来的艺术作品更是为了追求所谓的“意境”，而将自然淡忘了，中国山水艺术发展到了后期，渐渐退化、回归到文人的臆想之中，从而失去了生命力。

近代，随着文化的交融，艺术发生了巨大的变化，各种艺术都趋同于对人性美的发现。无论是西方现代派艺术，还是东方近代书法绘画都是如此，由于工业文明的发展，技术被广泛地运用于艺术之中，艺术变得益加繁复而多变，艺术家也成为了绝妙的杂耍者，而符号化的运用，由于符号的多样性而变得日益复杂。现代艺术家渐渐变成了充满技术功力的哲学家，艺术家也开始变成一种专业。

随着商业化的发展，艺术转化成商品，进入了人们的生活，产生了一种叫做时尚的东西。艺术的生活化和商业化，不是什么洪水猛兽，而是对艺术的一种真正回归。在现代，一个不懂时尚的人很难说是懂得艺术的人，时尚随时代而变，加之各种流派的产生，变得光怪陆离，甚至令人匪夷所思。这种文化异化，导致了艺术审丑的出现，以怪异、淫乱、变态为审美取向，这是一种文化的异化，很难说是进步还是倒退。

然而，无论艺术如何改变，生命为快乐而来的本性永远不会改变，当艺术的狂热追求渐渐冷却，人总是要最终回归审美的原始轨道。

“艺术就是审美仪式！”这是我总结以上发言后的自得之句。至于艺术的娱乐、教育等只是艺术的功能而已，而不是艺术的本质。谢谢！